揭秘夜空中永不消失的神秘“电波”

　　德国天文学家海因里希·奥伯斯在19世纪初期提出一个观点：如果宇宙是静态和无限的空间，那么我们还能看到黑暗的夜空吗？现在我们已经知道宇宙存在一个开端，并处于加速膨胀的过程中。然而，我们所看到的夜空并不是完全黑暗的，在所有方向上和所有波长范围内都存在一个微弱的“背景光”，科学家目前通过位于新墨西哥州的卡尔·G扬基甚大阵（VLA）解决了天空中永远存在的神秘辉光，即射电背景，其不同于宇宙微波背景，科学家认为这些辉光来自全宇宙的射电星系。

　　由射电星系发出的射电频谱弥散在宇宙空间中，处于该波段的电磁波无法被人类所感觉到，而且射电星系距离我们非常遥远，其未必能够通过传统的观测手段发现它们。对此，科学家使用了卡尔·G扬基甚大阵来探测遥远星系所发出的射电辐射。卡尔·G扬基甚大阵由27座射电望远镜组成，每个射电天线直径达25米左右，通过干涉测量技术可产生较高的分辨率图像。科学家通过该望远镜观测了天龙星座方向的天区，分析了2000多个离散源，能够精确地计算96%的射电背景分布。