据英国《星期日邮报》报道,目前,英国海军所有攻击核潜艇因机械故障、例行维护、升级改造等原因,停靠港口无法出港,英国海军作战能力再一次受到质疑。
报道称,集体“趴窝”的英国海军攻击核潜艇,包括5艘机敏级和1艘特拉法尔加级核潜艇,由于缺少提供保障的工程技术人员和干船坞设施,潜艇的维修需要很长时间。
事实上,英国海军近年来建设发展不容乐观,此次事件只是其众多问题中的“冰山一角”。
一是战备值勤事故频发。核潜艇方面,2010年,服役不久的“机敏”号核潜艇在苏格兰西北部斯凯岛海岸搁浅,随后一艘救援船撞上该潜艇,造成更大损伤。2016年,“伏击”号核潜艇在例行训练时与一艘商船相撞,潜望塔受损。2022年,在北大西洋参加演习的“胜利”号核潜艇电气柜舱发生故障,引发火灾。
水面舰艇方面,2014年,“阿尔盖”号护卫舰在训练时误射1枚“黄貂鱼”轻型反潜鱼雷,并命中停泊核潜艇的戴文波特码头。2020年,“特伦特”号近海巡逻舰在服役9天后,出现发动机故障失去控制。此外,45型驱逐舰服役以来,多次发生在母港朴次茅斯港集体“趴窝”的现象。英国海军耗费巨资打造的“伊丽莎白女王”号航空母舰在服役后,因螺旋桨传动轴密封问题、消防系统故障等原因多次出现漏水现象,另一艘“威尔士亲王”号航空母舰自2019年12月正式服役以来,累计出海时间不足300天,其他时间均处于靠港维修检护状态。英国媒体称,由于故障率过高、储备零部件供应不足,英国海军不得不拆除“威尔士亲王”号航空母舰上的零部件,以维系“伊丽莎白女王”号航空母舰的运转。
二是国防工业水平显颓势。受政治、经济、防务政策等因素影响,英国国防工业水平日渐衰落,舰艇设计、建造和保障能力水平不断降低。英国海军承认,“机敏”号核潜艇在设计和建造上存在明显缺陷,无法达到预期的最高航速。“伏击”号核潜艇自服役之初,就被发现有57个严重缺陷。河流级近海巡逻舰“福斯”号服役不满1个月,便暴露出电气系统隐患、救生筏与船只连接结构存在问题等超过100个缺陷,在后续维修中,甚至出现部分螺栓顶部被剪掉,随后又用胶粘上的情况。
三是人员不足征兵困难。英国海军目前面临“人才荒”,近18个月人员缺额约35%,技术熟练、经验丰富的水手和工程师短缺尤其严重,部分舰艇已经“无人可用”。45型驱逐舰“勇毅”号和23型护卫舰“兰开斯特”号因缺乏舰员,不得不在港内停泊数月。此外,近年来,英国海军接连爆出吸毒、酗酒等丑闻,对其形象造成负面冲击,使很多青年抗拒入伍。
分析认为,英国海军战备水平持续下滑,尤其是作为英国唯一战略核威慑力量的核潜艇战备能力严重不足,造成英国在全球范围内战略威慑和打击能力的下降。尽管英国多次宣布增加核弹头数量,同时加紧研发新一代SSNR攻击型核潜艇和建造无畏级弹道导弹核潜艇,但英国议会国防委员会在此前发布的评估报告中明确表示,英国海军目前整体能力和规模结构存在极大隐忧。尤其是在国防预算经费不足、工业建造能力减弱、人员严重短缺等因素影响和制约下,英国海军战斗力堪忧。(张乃千 刘亚飞)