图坦卡门生于西元前1307年,正好做了十八王朝的尾巴。他的父亲是著名的异教徒法老伊肯纳顿。
在第十八王朝中期,埃及空前的强大,图特蒙斯三世把疆土向南推至幼发拉底河,北推至尼罗河第四瀑布以外,这些使得埃及成为了地跨西亚北非的军事大帝国。臣服于埃及的国家们年年进贡岁岁朝拜,使得埃及的经济也达到了历史的颠峰时期。一直以来,埃及都借助她强大的军队彪悍的士兵震慑着臣国,而到了伊肯纳顿时代,这位思想不俗的法老决定改变这种情况。
伊肯纳顿带着妻儿属下迁离都城底比斯,在一个荒凉的地方新建城市,而这个城市里,再不见大地之神给布,不见美丽的爱及丰饶女神哈托尔,伊肯纳顿确立的唯一可信奉的神为太阳神(或称为日轮神)阿顿。只有阿顿可以接受祭拜,只有阿顿是唯一的神。这个天真得可爱的法老想以他一人之力改变已延续了近三千年的埃及神文化。伊肯纳顿的做法当然是百姓心中不能接受的,看起来唯一虔诚接受的人是宰相艾,他带着妻子恭敬的祭拜阿顿,为此,艾不但得到了伊肯纳顿奖励的大量黄金,还得到了国王的信任。
与此同时,伊肯纳顿不再重视军队,他似乎不想成为一个暴虐的君王,他想变成一个宗教领导,以宗教统治他的人民他的臣国。伊肯纳顿也对埃及艺术进行改革,他讲究写实,屏弃了以前严肃而唯美的艺术形式,所以,我们现在看到的伊肯纳顿像才是一个细胳膊的小男人,艾的头像有着不和善的高高的眉弓,壁画上的公主们的脑袋长得活像外星人,而著名的奈费尔提蒂胸像长了个超长的脖子。
正当伊肯纳顿信心十足的进行改革的时候,正当他与妻儿生活在自制的美好天堂里的时候,埃及的臣国们纷纷起义重新夺回自主权,埃及开始走下坡路。就在这个动荡的当口,图坦卡门出生了。他成了伊肯纳顿唯一的儿子,日后,又成了埃及的国王。
在图坦卡门十一岁的时候,伊肯纳顿驾崩。图坦卡门娶了他同父异母的姐妹安彻斯思阿门成了埃及的小君主。由于图坦卡门年幼,虽然他名为国王,但实权却掌握在宰相艾的手中。奈费尔提蒂过世以后,图坦卡门由艾带领回到了都城底比斯并重新允许人民祭拜昔日的众神,那些沉睡了很久的神庙又重新恢复了生机。
虽然图坦卡门结嫁时尚且年幼,但他与妻子的感情却甚笃。小夫妻恩爱和睦,形影不离,而且从某种意义上说,他们也算得上是相依为命了。这一双年少的国家领导人的命运,悬在艾的指尖。
安彻斯思阿门与图坦卡门有过两个孩子,但这两个孩子全部因流产而死,那是分别有两个月和八个月大的女婴。流产原因至今不明。
图坦卡门是个可怜的孩子,喜欢运动,后来在驾马车的时候摔断了腿,可能是死因。但是跟多人认为他的死因是大臣的阴谋。在位时和比他大的妻子相依为命,在那种政局下他不会有太大的反抗个性。19岁便英年早逝。他的出名完全是因为霍华德卡特让他在帝王谷中的陵墓重见天日,陵墓中的财宝具有重大的研究价值。