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好奇号火星车已经在火星有一些时日了。也取得了不少成绩，不过尚没有明确证据证明火星有任何生命的形式存在。而美国宇航局发射好奇号的一个非常重要的目标是寻找生命。但是好奇号至少告诉我们火星表面的一些情况，如干旱，温差大，辐射强等等，总之就是环境恶劣。尽管如此，科学家并没有放弃寻找生命的希望，最近有科学家认为：火星生命是以微生物的形式存在，他们可能不是在火星表面。而是在火星岩石之下。
目前科学家研究认为，火星表面岩石之下可能潜在着生命形式。图中是火星车正在勘测火星表面。
据美国太空新闻网站报道，不论以哪种标准进行衡量，火星生存环境都是非常恶劣的，甚至科学家置疑最顽强的微生物也难以生活在火星表面。火星大气层非常稀薄，表面遭受放射线烘烤，这颗星球本身就非常干旱，遍布灰尘，常年都有强风。然而，火星远古时期可能存在着生命形式，当时火星存在密集大气层和潮湿表面，几年前火星科学家贾尼斯-毕绍(Janice Bishop)曾研究分析莫哈韦沙漠碳酸盐岩，她发现这种岩石结构与火星岩石有着相似之处，并猜测火星岩石之下可能潜在着生命形式。
2006年贾尼斯曾在《天体生物学国际杂志》上发布一篇文章，声称氧化铁是地球远古光合作用的“紫外线防晒霜”。同时，2011年该杂志一篇文章指出，莫哈韦沙漠岩石存在氧化铁涂层，包裹着内部碳酸盐岩。
贾尼斯指出，赤铁矿也存在着类似的现象，同时，赤铁矿是火星表面的常量元素。据悉，贾尼斯不仅是SETI研究天体生物学部主席和资深研究科学家，她还致力于研究火星勘测轨道器的紧密侦察成像光谱仪(CRISM)的勘测数据，过去十年里，该探测器拍摄到大量火星高分辨率图像和光谱图像，提供了重要信息显示火星表面结构，以及如何进化形成。
美国马里兰大学科学家高申-艾尔特姆(Gozen Ertem)认为，生物分子在不同混合岩石下方可避免遭受紫外线辐射。目前并不清楚潜在的火星微生物如何幸存于这种环境，但至少氧化铁可提供地球生命进化的宝贵信息，这将帮助科学家更好地理解太阳系内其它环境生命存活的可能性，或者可延伸勘测太阳系外系统。
该领域一些科学家试图描绘微生物如何进化形成，当地球没有臭氧层保护，类似于现今的火星环境，2015年，图宾根大学蒂娜-高格尔(Tina Gauger)指出，一些细菌菌株可能形成氧化铁层起到防护作用。
贾尼斯认为，火星远古时期曾存在微生物，但是现今的火星环境非常干旱，微生物仍有可能延续存在，但是它们会选择在表面岩石之下生存。她强调指出，其它研究表示生命形式可以保存在火星盐水环境，例如：季节循环性斜坡，这种环境存在季节性变化。
