外星探索网纪念旅行者号升空40周年

40年前，8月20日和9月5日美国宇航局旅行者1号和2号相继升空。他们担负着人类观测太阳系外围行星的认为，让人类看的更远，在2013年旅行者1号甚至离开太阳系。岁月如梭，弹指40年过去了，ufo-1发表本文以纪念旅行者号升空探索40周年。外星探索网感谢它们让我冲出了太阳系，了解更多未知世界。

　　这里是美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的“旅行者”飞船任务控制室。这一点你可以从这里的电脑监视器下面放着的一块手写板上的字得到证实，那上面写着：“旅行者任务关键硬件。不！要！触！碰！”

　　据英国广播公司（BBC）网站报道，在美国加州帕萨迪纳市郊区的一座不起眼的米黄色建筑的一楼，有一间更加不起眼的小小办公室。但就在这间办公室里，正创造着历史。实际上，这里每天都在创造着历史。

　　这里是美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的“旅行者”飞船任务控制室。这一点你可以从这里的电脑监视器下面放着的一块手写板上的字得到证实，那上面写着：“旅行者任务关键硬件。不！要！触！碰！”

　　粗看上去，难以想象这里就是人类历史上一次最伟大，最大胆，最雄心勃勃的探测计划的控制中心。

　　在过去40多年间，两艘旅行者飞船先后对木星、土星、天王星和海王星进行了考察，并传回了关于这些奇异世界的大量图像和数据，让我们首次目睹冰雪覆盖的寒冷卫星，有些表面被浮冰覆盖，有些甚至还有火山正在喷发，遍地硫磺。这次探测任务改变了我们对于地球乃至我们自身的认识，在它的上面还搭载了一块金唱片，它将承担起把人类文明的存在事实传递到宇宙深处的重任。

　　令人印象深刻的是，两艘旅行者飞船到目前为止都还在继续工作。旅行者-1号飞船每传回一个信号，那都是从人类目前为止抵达的最遥远边疆传回的信号。

　　在2012年，科学家们认为旅行者-1号已经离开了太阳风的影响范围，目前距离地球已经超过200亿公里，而沿着另一条不同路径飞行的旅行者-2号飞船距离地球目前也已经超过170亿公里，科学家们认为在未来几年内，它也将冲出太阳风的影响范围，从而“离开太阳系，进入恒星际空间”。或许这样设想会更加容易一些：以光速传播的无线电信号，从旅行者-1号飞船往返地球一次需要大约38个小时。而无线电信号从旅行者-2号往返也需要超过30个小时的时间。

两艘旅行者飞船使用上世纪70年代的技术，实现了对太阳系最遥远的四颗行星的科学探测

　　这两艘遥远飞船发出的信号将被美国宇航局的“深空网”（DSN）天线接收。这是三台布置在世界不同地点的巨型天线，专门用于接收遥远宇宙中飞船发出的微弱信号。每隔一段时间，地面工作人员就会尝试与两艘旅行者飞船进行通讯联络，下载数据并发送指令。

　　目前旅行者飞船的信号传输器功率大约是12瓦，当高功率模式时大约是20瓦，大概就和冰箱里的灯功率差不多。

　　想象一下，有时候我们在城市远一些的郊外都会发现手机不怎么有信号，但是美国宇航局的深空网系统需要接受一个远在200亿公里之外，由一台40年前建造的，功率和冰箱里的小灯差不多的老化发射器发出的信号。这真的非常令人惊叹，要知道这是使用1970年代的技术制造的。

　　原本只打算干4年，结果一干就干了45年旅行者项目经理的加州理工学院科学家爱德华·斯通（Ed Stone）说：“我们人类永远都是探险家。这只是人类利用机器人开展的最新探索行动之一。旅行者-1号现在正在触摸恒星际空间的物质。”

　　斯通是航天界的传奇人物，现在已经80多岁高龄。他从1972年起就领导旅行者飞船项目的执行。他说：“旅行者项目几乎就是我所做全部工作的基础。这一项目大大开拓了我们对于外部世界的眼界，不管我们望向哪里，自然界都要比我们设想的更加丰富多彩。”