宇宙学家通过拼凑越来越多的线索发现宇宙的未来和终极命运,科学家认为恒星的形成最终可能停止,宇宙会被黑洞所接管,直到所有的物质被黑洞蒸发,于是大撕裂的宇宙将发生。至于要等多久才会出现这种情况,科学家认为大约在1后面跟50个零,不过在此之前,我们仍然会发现一些离奇的现象出现。
宇宙处于加速膨胀状态对于天文学家而言,我们研究宇宙演化实际上类似于考古,我们所看到的是过去的宇宙,当前的宇宙处于加速膨胀状态。
越古老的光线对应的是越早期的宇宙,自上世纪末,现代宇宙学最为紧迫的问题是研究宇宙是否会减速,科学家发现宇宙中所具有的质量足够引发膨胀收缩。不过最近的研究小组指出,宇宙仍然处于加速膨胀之中,这个发现虽然赢得了2011年的诺贝尔奖,但其意义仍然具有挑战性。
宇宙中所具有的质量足够引发膨胀收缩宇宙加速的因素主要来源于暗能量,科学家的实验已经证实了宇宙加速膨胀与暗能量之间的关系,目前有足够的证据证明,暗能量是膨胀的原因。