大约38亿到40亿年前，地球遭遇了科学家们称为“晚期重度轰炸”的天文事件：来历不明的小行星和彗星纷落如雨，把大部分地面砸得面目全非。月球上也留下了累累陨坑。
陨石 很久以前，在火星与木星之间的某处，两颗小行星发生了碰撞。这块900克重的陨石可能是从两者中较大的那颗“灶神星”上崩落的，木星的引力后来把它甩向地球，落入南极的雪原。
这粒尘屑是取自3.5亿公里开外一颗彗星的尾部，此时，在华盛顿大学一座地下实验室的电子显微镜下，它的形象越放越大，直至填满计算机的屏幕，如同一派外星景象。
