黄帝是我国原始社会末期一位伟大的部落联盟首领。
黄帝姓公孙,因生长在姬水,又姓姬,曾居于轩辕之丘(今河南新郑县轩辕丘),取名轩辕;因崇尚土德,而土呈黄色,故称黄帝。轩辕黄帝一生历经52站,降服炎帝,诛杀蚩尤,结束了远古战争。为中华民族创造了丰富灿烂的文化,后世都尊称轩辕黄帝为“文明之祖”。黄帝死后,人们将其葬于黄帝陵中。
关于黄帝陵的位置,有几种说法:
第一种说法:黄帝陵位于今陕西北部黄陵县境内的桥山之巅。据《史记·五帝本纪》记载“皇帝崩,葬桥山”,黄陵县境内的黄帝陵有很多各朝各代的遗迹,说明历朝历代祭拜黄帝陵的事情持续不断。
第二种说法:黄陵位于今河北省逐鹿县的桥山。据《魏土记》记载:"下洛城东南四十里有桥山,山下有温泉,泉上有祭堂。雕檐华字被于浦上。"《史记·五帝本纪》记载:"黄帝与蚩尤战于逐鹿之野";北魏著名地理学家郦道元所著《水经注·谨水篇》记载:"黄帝与蚩尤战于逐鹿之野,留其民于逐鹿之阿"。逐鹿县的桥山,在今河北省逐鹿城东南20千米,它以山顶上天然形成的一座拱石桥而闻名,在桥山附近的一道山梁上,还有一个巨大的四方石桌,传说是祭祀皇帝时摆设祭品用的。
第三种说法:黄陵在北京平谷区。明《顺天府志》记载:"平谷区东北十五里,传为轩辕黄帝陵,有轩辕庙",黄帝当时曾在北京附近河北逐鹿一带建都。李白曾写诗句"燕山雪花大如席,片片吹落轩辕台",南宋爱国丞相文天祥诗曰:"我瞻逐鹿郡,古来战蚩尤,轩辕此立极,玉帛朝诸侯"。我国考古学家曾到平谷区实地考察这个轩辕陵,确定这座轩辕陵是始祖黄帝之陵,不过认为和陕西桥山的陵一样,都是黄帝的衣冠冢。
据说,除了上面的三个,全国还有甘肃、河南、山东、河北等地都有黄帝陵,共有7处,到底哪一处是真的,也只有在发现了黄帝之遗体才能确认了。