1934年,瑞典人沃尔克·贝格曼向西方世界介绍他在中亚腹地的惊世发现。"高贵的衣着,中间分缝的黑色长发上戴着一顶装饰有红色带子的尖顶毡帽,双目微合,好像刚刚入睡一般,漂亮的鹰勾鼻、微张的薄唇与露出的牙齿,为后人留下一个永恒的微笑。"贝格曼把她称作"微笑公主"。
这时的他们正当要对其研究探索时,"微笑公主"在惊世一现后,就又沉入沙漠。从此之后再也没有人能够找到她。
直到2003年,考古学家在新疆的罗布泊小河遗址发掘出了一具女性干尸,被证实正是当年的微笑公主。虽是历经了4千年,这具干尸依旧保存完好,面容呈现出清晰的微笑令人所动容,和1934年时的一样。
而在此之前我们对于这千年不腐的尸体也有所了解。众所周知的埃及木乃伊,经过特殊处理,迅速脱水,去除内脏,使用香料防腐,才能保存千年。而专家们在 “小河公主”身上没有找到任何人工处理的痕迹。
专家们发现,“小河公主”的脸部涂抹了一层白色的乳浆。经过化学分析发现,这是一种奶酪类的奶制品,对尸体的防腐有一定的作用,但不是主要的作用。
出土棺木的结构可以清晰地判定3800年前的情景,那时的人用斗篷包裹好死者放在适当位置,将两根胡杨树干掏空,加工成括号型对接固定在一起,盖上几十块小挡板做棺盖。用新鲜的牛皮将整个棺木包裹,随着干燥牛皮的绷紧,可以阻止细沙的进入。这样的密封营造了一个干燥不通风,细菌也无法进入的环境。这也是为何几千来依旧保存完好的原因。
由于没有过多的资料和证据,这微笑公主的身份一直没有得到证实。目前只知道这位公主是新疆和欧洲的混血。不过,有关于解析这位公主的神秘身世还将继续。