我们知道星系中的恒星受到引力制约,有序围绕中心旋转,我们的银河系也不外如此。
可是几名天文学家最近发现了几颗恒星偏偏不遵守这条定律,按照他们的运行速度来看,最后都将脱离自己所在的星系。
一组天文学研究团队发现了银河系里目前发现速度最快的自由恒星——这颗恒星以每秒钟1200千米的速度运行,而且来源也非过去常见的自由恒星发源地。
研究人员很早以来就已经知道星系的中心地带是自由恒星的发源地,如果某双星系统太过接近银河系中央的超质量黑洞,强大的引力场会撕裂双星,两颗恒星中一颗被向黑洞拉扯,另一个朝星系间的外太空猛抛出去。团队使用了坐落在美国夏威夷莫纳克亚山顶的W. M.凯克望远镜对US 708自由恒星进行观察,并通过同样位于夏威夷的Pan-STARRS1巡天望眼镜收集观测数据,以求得出恒星的真实速度。
在记录这颗恒星的高速的同时,他们发现这颗恒星不太可能来自银河系中心地带。US708这颗恒心体积不大,这和其它自由恒星也不太一样,US708自转速度非常快含有丰富的氦,团队将他们的研究报告发布在今天的《科学》期刊网站上,这篇研究认为US708曾经和某个白矮星配对过,在这种情况下白矮星强大的引力会吸收US708的物质(对US708来说就是外层氢),结果就是白矮星吸取了足够引发内部核聚变的量后猛烈爆炸,这就是所谓的Ia型超新星。
团队相信这次白矮星爆炸给了US708进行逃逸的推力。