云南使用银币的历史要比铸造银币的历史悠久,云南是军阀混战中全国政坛舞台上的新星,护国护法不仅将云南在全国的政治地位推向巅峰,也造就了如唐继尧等政治巨星,云南造币厂就是在这样的大背景下发展起来的。云南造币厂特征很多,一是民国时期政府唯一同意铸造龙币的省份;二是云南的龙币含银量极低,但是后期的船洋和龙洋含银量极高;三是云南造币种类繁多,但是脉络相对清晰;四是我国造币厂的后起之秀。
第一部分:清朝龙币
1905年云南省在昆明建造了一个先进的造币厂,铸造钱币,1908年首次发行银币,唐继尧督军于1919年发行了带有唐自己肖像的金币、银币和铜币,该造币厂在1949年还铸造了最后一批中华民国时代硬币。云南省造银元分二大块,即晚清银元和民国银元。
晚清银元有光绪元宝、宣统元宝。光绪元宝分老版光绪元宝、新版光绪元宝。
老版光绪元宝规格有一钱四分四厘,三钱六分,七钱二分三种,系光绪三十三年铸造,银元正反面设计、铸造版式与其他省造光绪元宝基本相同。版别基本一致,但也发现三钱六分银元蟠龙面背逆45度,系蟠龙面模具未放正之故。七钱二分银元较少见。价在三. 四千元左右。
新版光绪元宝光绪三十四年开始铸造,规格有七分二厘、一钱四分四厘、三钱六分、七钱二分四种,龙面与其他省龙图各异,俗称“困龙”。三钱六分银元多见,在整个近代三钱六分规格银元中存量最多,价格也最低,而且版式复杂,困龙面火焰下面有二空圈、三空圈、四空圈、二盈珠、三盈珠及多环;又有高银及低银之分;珠圈也各异;边花有单圈、单圈中点、双圈中点、边花圈内全有点;文字中区分亦复杂。七分二厘、一钱四分四厘较少见,而七钱二分银元虽存量不多,也有不同版式,困龙面火焰下面有单圈和四圈,价分别在二三千元之间。光绪早期的为単环(圈)带点;中期的为单环(圈)不带点;而后期的为四环(圈)。
云南省造宣统元宝有三钱六分,七钱二分及样币庚戍春季云南造宣统元宝(相关知识:大清银币宣三版别)七钱二分。三钱六分银元较能见到,而七钱二分银元就较少,价在四千元左右。
光绪三十一年(1905年),云南省为抵制流入云南的“印度卢比”、“印支坐洋”等银币,筹备造币分厂。
光绪三十二年(1906年),经清政府准许,开始购置机器、建筑厂房。
光绪三十三年(1907年)二月,工程竣工,云南造币厂铸造“光绪元宝”银币,俗称“老云南”,该版面值有三,分别是七钱二分、三钱六分、一钱二分二厘。
云南造币厂仿铸英属印度卢比,正面中央半身侧面人像,有人说光绪帝像,也有人说时任云南都督芩毓英像。左右分铸英文译汉“云南省”。背面中央铸英文译汉“一卢比硬币”,四周装饰花纹
光绪三十四年(1908年),云南造币厂铸造了一套新版“光绪元宝”俗称新云南、细字小龙、困龙;其面值有四,分别是七钱二分、三钱六分、一钱二分二厘、七分二厘。
宣统二年(1910年),云南造币厂试铸了 “宣统元宝”,样币,未流通,俗称庚戌春季云南造宣统元宝。曾有泉友将其归到中国十大珍稀银币之中。
宣统三年(1911年),云南造币厂铸造了一套“宣统元宝”,面值有二,分别是七钱二分、三钱六分。
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第二部分:民国银币
民国时期云南省造银元有云南省造双旗银币、富字银币、云南胜利堂(民国三十八年)二角银币及唐继尧纪念银币等
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双旗银币为中华民国廿一年,分一钱四分四厘和三钱六分,三钱六分略多。富字银币有半两、一两二种规格。铸于第二次世界大战时期,在我国、印度和缅甸边界一带流通,系边疆驻军饷银,在战时流通,较少流通于民间。