石砌的民宅与贵族的宫殿尽管大多都已倒塌,但仍可依稀窥见当年喧杂而欢乐的景象。丛林中发现的这个城市被披露之后,举世震惊。一批又一批考古人员来到洪都拉斯,随后他们又把寻幽探胜的足迹,扩大到危地马拉、墨西哥、秘鲁及整个南美大陆。玛雅人,一个神秘的民族终于掀开了面纱。无数的奇闻轶事随着考察队的到来,纷纷传出--玛雅人的金字塔可与埃及人的金字塔媲美,墨西哥的巨石人像方阵令人困惑不解,特奥蒂瓦坎的金字塔极其雄伟和精美。
考古学家证实,当时的玛雅人已经进入富足的农耕社会,创造了一系列惊人的成就。建立了大量的城市。公元后的8个世纪中,各个不同的玛雅部落前后共建立了一百多个城市,其中比较有名的有帕伦克、科庞等。玛雅人用石头建造了宏伟的殿堂、庙宇、陵墓和巨大的石碑。至今在尤卡坦或危地马拉的热带丛林里残存着的玛雅遗址中,人们还可以看到那些断垣残壁上鲜艳的色彩和美丽的图案。
玛雅人已经有了哲学和理想化的思想。玛雅人与其他早期的人类一样,原先信奉萨满教,崇拜自然神,尤其崇拜太阳神,称其为伊查纳。但后来玛雅宗教中注入了原始的哲学和理想化的思想。玛雅人对人生的哲学是:一个人活着的时候做好事,死了就可以进天堂,反之就要下地狱,由死神清算你在人世间所造的孽。人进天堂或下地狱完全要看人生在世时的作为。