以下是太阳系内50大最极端之地中最剧烈、最怪异和最独特的八大代表,其中包括海王星的一个逆转卫星以及地球附近发生的一种令人惊心动魄的天文学现象。
1.“叛逆”的海卫一
在地球北半球的观察者眼里,太阳系内的所有行星绕轨运行方向都与太阳旋转方向相同,即逆时针旋转。同样地,太阳系内几乎所有大型卫星绕行星运行方向也与这颗行星保持一致,唯一一个例外便是海卫一“特里同”。海卫一是巨行星海王星体积最大的卫星,绕一条逆行轨道运行,即与所绕海王星的旋转方向相反。一些研究人员认为海卫一可能并不是与海王星一起形成,而是被海王星的地心引力捕获的一个双矮行星系统的残余。图片呈现的是海王星与海卫一,由“旅行者2”号探测器1989年穿过海王星系统时拍摄。
2.火星尘暴
在《太阳系内50大最极端之地》中,贝克和拉特克利夫将火星尘暴称之为“太阳系内最极端的真空吸尘器”。他们指出,借助于火星的低气压和表面引力、尘暴陆地尘暴上方的多尘漩涡以及龙卷风,火星尘暴可以达到相当于珠穆朗玛峰的高度,风速超过每小时300公里。