来自英国华威大学的研究小组通过观测提出了一种新型伽玛射线暴理论,其形成于质量更大的超巨星。宇宙中存在的大质量恒星,比如沃尔夫–拉叶星质量就超过太阳质量的20倍以上,由于该型恒星的“燃烧”速度非常快,其寿命很短,但却可形成能量异常高的伽玛射线。伽玛射线暴被认为是宇宙中最强大的爆炸之一,大部分的伽玛射线暴在一分钟左右,科学家提出的新型伽玛暴可持续几个小时,早在2010年圣诞节,天文学家将发现了这样的案例,关于它的起源之谜一直是争论的焦点。
在沃尔夫–拉叶星演化的最后阶段,其自身会在引力作用下坍缩形成一个黑洞,当物质被吸入黑洞时,会在两个垂直方向上形成伽玛射线喷流,其速度可接近光速,一般情况下这个伽玛射线暴仅会持续数秒,由于沃尔夫–拉叶星的质量较大,形成伽玛射线喷流的持续时间也较长。