汉昭帝刘弗陵的父亲就是著名的汉武帝刘邦,是他第六个儿子,也是最小的一个。
刘弗陵生于太始三年(前94年),因为生母又称钩弋夫人,所以刘弗陵小名叫钩弋子。刘弗陵出生的时候,武帝已经有五个儿子,其中年龄最大的刘据已经有32岁,而他也因为是嫡长子在六岁的时候就已经被立为太子。有传闻说,刘弗陵跟尧帝一样是怀胎14个月所生。三年后,朝廷发生了“巫蛊之祸”,太子刘据起兵失败后自杀。之后几年,武帝一直不敢轻易再立太子。本来空缺的太子之位,跟年龄最小又非皇后所生的刘弗陵没有多大关系,但是事情在刘弗陵五六岁的时候发生了转机。此时的刘弗陵开始受到武帝的关注和宠爱,原因是武帝觉得健壮聪明的刘弗陵长得很像当年的自己,于是有意立他为太子。武帝曾经让宫里的画师作了一幅的画送给老臣霍光,画的是周公背着成王,旨在让霍光辅佐刘弗陵称帝。因为汉朝之前发生过吕后临朝称制导致皇帝成为傀儡的历史,武帝担心等年幼的刘弗陵登基后他的生母也会像吕后学习把持朝政。于是,为了刘弗陵未来皇位的稳妥,武帝就提前赐死了赵婕妤。前87年,武帝病重,在弥留之际把只有八岁的刘弗陵立为了皇太子,在把他托孤给霍光等大臣就撒手人寰。在武帝死后第二天,刘弗陵就继承了皇位,史称汉昭帝。
刘弗陵生母
刘弗陵是汉武帝刘彻的第六子,而他的生母是汉武帝宠妃赵婕妤。
历史上赵氏关于在进宫前的记载较少,不知她的名字,不知她何时所生,只知是河间(今属河北)人。据说她不仅年轻貌美,而是个奇女子:天生双手握拳,即使长大了手掌依然不能伸开。
汉武帝路过河间时,在他人的举荐下赵氏得到了武帝的召见。当她的双手被武帝展开后,之间掌心握有一个小玉勾。因此,赵氏被武帝带入宫中,深得他的宠爱,被封为婕妤。因为她奇特之处,又号称拳夫人。又因为她居住的宫殿被命名为钩弋宫,所以她有另一个更有名的称呼——钩弋夫人。
太始三年(前94年),赵婕妤生下了刘弗陵,小名钩弋子。三年后,汉朝发生了著名的巫蛊之祸,当时的太子刘据和他母后卫子夫起兵造反,兵败后自杀。这件事导致之后太子之位空缺了多年。虽然刘弗陵是武帝六个儿子中最小的,而且生母并非皇后,但是武帝认为他像自己小时候,仍然对他十分偏爱,所以将他视为心目中太子的不二人选。
因为之前有吕后把持朝政导致皇权旁落的前车之鉴,所以武帝担心赵婕妤以后会威胁刚登基年龄尚小的刘弗陵,甚至成为第二个吕后。于是,武帝就提前赐死了赵婕妤。
在汉武帝死后,儿子刘弗陵继承皇位,生母赵婕妤被追封为皇太后,并且修建了云陵用来安葬。
刘弗陵二十一岁的时候在自己的寝宫突然暴毙,历史上关于他死的记载不多。二十一岁正是年轻气盛的时候,自幼体格强壮的刘弗陵突然得病死了,不引起后人们的猜测是不可能的。关于刘弗陵之死,一直以来都有几种说法。
第一种刘弗陵是郁闷至死的。朝堂被霍光把持不说,皇帝连和什么女人睡觉也不能随心所欲,这个皇帝当得很无能。久而久之,皇帝患上了抑郁症。皇帝在二十一岁的时候还没有自己的孩子,这也让年轻的皇帝对自己的身体产生了怀疑。霍光为了让外孙女尽快生下孩子,经常安排皇帝皇后在一起过夜。皇帝纵欲过度让自己的身体垮了。过大的压力也导致刘弗陵抑郁,后来病情越来越严重,最终他英年早逝。
第二种说法认为刘弗陵是被霍光谋杀的。霍光本来是辅政大臣,为了自己的权利野心不让皇帝亲政。眼看皇帝越来越来不满自己,索性心一狠,先下手为强将皇帝暗杀了。
关于刘弗陵之死还有第三种说法。根据野史记载,有一天皇帝便秘,蹲了很久的厕所。随从们等候在厕所门口,很久都没有声音。忽然听到一声倒地的声音。众人呼喊却没有得到回答,撞门而入,发现皇帝已经身亡了。太医给出的说法是皇帝厕所蹲得太久,一下站起来导致脑溢血。因为皇帝上厕所死的说法不好听,所以在史书上只笼统地说皇帝只是暴毙。谁知反而引发了后人的一系列猜测。