欧洲南方天文台甚大望远镜(VLT)拍摄到系外行星HD95086 B的最新“谍照”,其运行于该恒星系统的主恒星周围,科学家使用了自适应光学调节成像技术,可以在耀眼的恒星光周围“筛选”出系外行星的踪影。
欧洲南方天文台甚大望远镜拍摄的系外行星HD95086 B照片,行星直接成像观测依然是个较为困难的技术
当甚大望远镜拍摄完图像后,研究人员需要对图像进行进一步的处理,实际上系外行星的亮度非常微弱,处理的目的就是提高系外行星的可视度,并标明系外行星的位置,最新的系外行星成像技术可以把恒星光过滤。图中显示的系外行星轨道接近太阳系中海王星轨道半径的两倍,蓝色的圆圈大约为海王星的轨道。本次观测的恒星系统中主恒星编号为HD 95086,科学家估计系外行星的质量为四到五倍的木星质量,与HD 95086恒星相比,系外行星HD95086 B显得非常“弱小”,虽然成像质量还不容乐观,但是研究人员认为本次观测已经证明了我们可以对系外行星进行直接成像观测,这是天文观测史上的突破,也有助于我们理解行星系统的形成和演化。