星系探测器已测出最大漩涡星系图

　　美国星系演化探测器揭示了大量位于星系边缘的新形成的恒星 。一次意外收获，帮助天文学家们发现了已知最大的旋涡星系(wiki)。

　　某研究团队正在分析从星系演化探测器卫星传回的NGC6872星系的数据，它位于行星形成区域周围。结果大量年轻恒星发射出的紫外线使他们喜出望外，这表明这个星系是如此之大以至于能容纳下5个银河系。

　　此次的发现被报道在美国天文学大会上。

　　NGC6872距地球2.12亿光年，位于孔雀座附近，是已知最大的旋涡星系的候选之一。他的附近坐落着一个透镜状的，两面突出的IC4970星系。两者不久之前像两辆迎面开来的汽车当头撞上。

　　就职于美国天主教大学和NASA戈达德宇航中信心的Rafael Eufrasio，和他来自巴西圣保罗大学、智利欧洲南部天文台的同事都对这个星系周围的大量区域产生了着浓厚的兴趣。“我不是在寻找最大的旋涡星系，这完全是上天给我的意外惊喜。”Eufrasio告诉BBC。

　　美国星系演化探测器是被设计来观测新生恒星熄灭时产生紫外线的太空望远镜，它的观测结果暗示着NGC6872的实际大小比和IC4970 亲密接触前更大。这个团队在这之后继续研究了其他的太空望远镜发回的数据，包括甚大望远镜，两微米全天观测望远镜和斯皮策太空望远镜——每一架望远镜的数据都显示出一套独特的色彩组合，转而证明了恒星们相差甚远的年龄。