我们都很熟悉三维空间,那就是长,宽,高组成的。但着名的宇宙理论,弦论的算式说空间不只三个维度。要进行运算必须假设,弦不只是在我们所见的三维空间震动,而是在多六个维度的就为空间震动。如果弦论属实,这些额外维度在哪里?我们为何看不见?
以红绿灯电缆为例,从远处看是一条线,只有一维空间,但如果你能变得跟蚂蚁一样小,就会看见不同维度,绕电缆一圈的圆形维度。弦论说如果我们能缩小到比蚂蚁小数十亿倍,就会看见太空到处都是环状细小额外维度。在太空任何一处都会卷成一小圈的额外空间维度,因为太小,我们看不到。
这些额外维度的形状决定了我们宇宙的基本特性,就像通过法国号的气流震动模式,是由这种乐器的形状决定,额外维度的形状会决定弦的震动方式。弦的震动模式则会决定粒子的特性,因此我们宇宙的所有基本特性可能都是由额外维度的形状决定。额外空间维度
额外空间维度的组成方式从许多方面来说就像宇宙的DNA,它们能决定宇宙如何运作,就像DNA会决定动物的长相。问题是弦论学着越深入研究,就发现更多额外维度的卷曲形状,他们也计算不出组成我们宇宙的是哪种形状的弦。目前研究者都同意这数量太过庞大,有些论文认为是10的500次方,就是10后面加500个零,有那么多种可能形状!
10的500次方可能的额外维度形状,这似乎太过荒谬,尤其弦论的目标是寻找描述我们宇宙的单一主方程式。但有些弦论学着想到,或许能用不同角度检视这个问题,这种不同观点将为多重宇宙注入新生命。
10的500次方种不同的弦论,这听起来像是大灾难。算出10的500次方种解答的理论有什么用?和根本解释不了问题,这让弦论学着感到灰心丧志。但从某方面来说,这也恰恰说明宇宙无限变化的可能性,这表示弦论完全符合宇宙学以及多重宇宙论的有趣概念。
维兰金
把原来的缺点变成优点,有些弦论学着相信弦论的多重解,每个或许都代表一个真实的不同宇宙。换句话说,弦论是在描述多重宇宙,而且是一个千变万化的多重宇宙。弦论其实详尽描述了无数种不同解答,每种解答都指出一个可能存在的宇宙,意味着我们顺便解决了多重宇宙的问题。
弦论和宇宙膨胀论都指出有许多宇宙被制造出来,这些不同的宇宙原本就有不同的暗能量值。事实上,根据计算,不同宇宙的暗能量值差异极大,而测量到的奇特数值必然会出现,弦论轻易就解决了这个问题。在林戴和维兰金提出宇宙永恒膨胀论超过10年后,多重宇宙论开始复生,三种推论现在都之处同样的结论:宇宙永恒膨胀论,暗能量论以及弦论,就像一张凳子需要三只脚支撑,这三种理论同时支持我们或许住在多重宇宙的论点。不过当不同领域的研究都提出同一个结论,不表示那就一定是对的,但结论一定变得很有说服力。