美国天文学家2010年9月观测到一颗星球,距地球约50光年,它直径达4000公里,其核心是密度极高的结晶碳(即钻石),重量相当于10的34次方克拉。这颗星球距地球约50光年。天文学家们通过观察,确信这颗脉冲星(有节奏地闪动光芒的星星)是一个巨大的钻石,并推断它是一颗由碳和氧组成并处于水晶状态的星球。美国依阿华州立大学教授史蒂夫卡瓦勒正领导着一个由50人组成的天文小组,对这颗星进行研究,他认为这是一颗蓝绿色的钻石星球。
这颗钻石星球是一颗白矮星,编码是BPM37093,天文学家根据披头士乐队的歌曲《天空中那是戴着钻石的露西》,将它命名为“露西”。它是由一颗比太阳略大的恒星冷却后的灰烬组成的,大多数恒星死后会变成白矮星,只有非常大的恒星才会爆炸产生超新星。虽然如此,水晶态的白矮星仍然是十分稀有的。
GJ504b是一颗气体星球,距离我们大约57光年。这颗星球也为我们带来了许多问题,比如说它如何形成。这并非是为了了解它的古怪色彩,而是因为它和母星之间的巨大距离(43个天文学单位)。天文学家发现这颗行星围绕着一颗类似于太阳的年轻星体运转。
科学家在大约6个月之前发现了开普勒-186f,它的发现成为年度最值得注意的天文学成就之一。对于大多数天文爱好者来说,最希望的就是发现类地星球,因为它们最有可能存在外星生命。Kepler-186f不仅符合这一点,而且是第一颗真正被发现处于宜居带的类地星球。
开普勒186f(英语:Kepler-186f)是一颗环绕红矮星开普勒186的太阳系外行星,距离地球约492光年。该行星是第一颗在太阳以外恒星旁发现的适居带内半径与地球相若的系外行星。NASA的开普勒空间望远镜以凌日法侦测到开普勒-186f和另外4颗距离母恒星更近,且半径都稍大于地球的系外行星。天文学家耗时3年分析资料找到了开普勒-186f存在的讯号,最初于2014年3月19日在研讨会上报告这项发现,并且在当时有部分细节在媒体上报道。相关发现的论文发表于期刊《科学》后不久于同年4月17日向社会大众全面公开。
官方把这颗星球称作PSRB1620-26b,但是它最常见的名字是Methuselah或者Genesis。这颗星球是我们迄今发现的最古老星球。它有着127亿年的历史,比宇宙本身年轻大约十亿年。相比之下,具有45亿年历史的地球就像一个刚刚学步的小孩。
91Aquariib:我们通常认为宇宙的恒星系统就像我们的太阳系一样仅有一颗恒星。然而最近的数据表明我们的银河系中双星系统很常见。91Aquariib是一个三星系统中的外星星球,围绕着主星91Aquarii运转。
WASP-12b:我们都知道星球注定最终要被它们轨道运行的恒星所消耗,这一过程往往需要数十亿年的时间。不幸的是,WASP-12b目前正在上演这一悲剧。美国宇航局估计这颗星球大约只剩下1000万年寿命。
WASP-17b:目前我们可以确定这颗星球是有史以来发现的最大外星星球。由于恒星带来的热量和它的内热,这颗星球拥有巨大的半径但却有着低密度。这也是为什么它的半径超过木星两倍,质量却只有一半的原因。
Kepler-37b:如果我们提到了最大的外星星球,那么就不得不提到最小的外星星球。Kepler-37b就是我们迄今为止发现的最小星球,它只比月球稍大一点,而且是我们发现的第一颗比水星还小的外星星球。
Gliese436b:这颗巨大的星球大约与海王星相当,而且它围绕着一颗红矮星轨道运行。它的最吸引人的就是它的构成,它是由“热冰”构成的,而且这在地球上是无法看到的。这颗星球的强引力使水处于奇特的高压下,尽管它的高温接近315度,仍然存在水冰状态。
PSRJ1719-1438b:这颗外星星球是一颗脉冲星,这就意味着它围绕着一颗中子星轨道运行。这颗脉冲星的直径大约只有12英里(约19.3公里),但是它的质量几乎是太阳的1.5倍。