人类走出地球的相关探索活动一直都没有停止,但截至目前,对太空的探索大多是由各国独立进行,就算是国际空间站也只是由16个国家和地区组织而成,能够进入空间站的也大多是科研人员。对于很多落后和发展中国家及其居民来说,想要去地球外面是一个非常遥远的梦想。
不过,如今机会来了。
10月12日,一个有研究人员、工程师、律师和企业家组成的国际集团宣布在太空建立一个国家,并以北欧神话中奥丁神统治的天空Asgardia来命名。虽然到目前为止,Asgardia还没有任何领土,但是它已经开始在全球范围内招收公民并在网络上征集国旗国歌和国徽,首批公民限额10万人。同时,该“国家”还宣布,如果申请超过10万人,将正式申请联合国席位。
从其官网的数据显示,目前全球范围内已经有超过99999人已经提交了成为该国公民的申请。(小编也按其要求提交了申请,会不会在将来的某一天真的成为了该“国”的公民呢?)
据悉,Asgardia背后的航天专家团队来自世界各地,包括加拿大、罗马尼亚、俄罗斯和美国。按照建国计划,他们首先将在18个月内,即2017年发射一颗机器人卫星,以纪念人类首颗人造卫星(俄罗斯制造)升天60周年。然后,他们将在太空中建立一个永久性的空间站(大约容纳10万人)。人们将在这个空间站上生活、工作并建立自己的法规。
按照Asgardia的计划,他们将进行太空采矿并同时“将民主撒向太空”。
此外,这些创始人们还有一个终极目标——建立一个人类最先进的“地球护盾”,以保护“地上”的所有生灵免于来自“天上”的伤害,其中包括太空碎片、日冕物质喷射和小行星碰撞等。
Asgardia永久空间站假想图
Asgardia的发言人Timothy Wild没有公布专家团的名单,但是从各种现有的材料来看,以下五个人必在其中:
Lgor Ashurbeyli —— 俄罗斯Aerospace International Research Center (AIRC)的创始人,联合国联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)新主席;
David Alexander —— 莱斯大学航天系主任;
Ram Jakhu —— 麦吉尔大学航空航天法系主任;
Joseph N. Pelton—— 乔治华盛顿大学太空与先进通讯研究所(SACRI)所长;
Dumitru-Dorin Prunariu—— 罗马尼亚宇航员。
其中,俄罗斯商人和纳米科学家Lgor Ashurbeyli是整个项目的领导者,其本人也是一颗耀眼的“太空明星”——除了上述职务以外,他还于2013年在维也纳成立了航空航天国际研究中心(AIRC),并出版了著名的太空杂志《Room》。
他在昨天的记者招待会上说:“Asgardia是一个具有完整主权的独立国家,是未来联合国的一员。”
Ashurbeyli表示,目前这些注册了的公民将仍然居住在地面上,只不过们在保持他们原本的身份的同时又会多出一个身份——Asgardia公民。
另一位创始人Ram Jakhu则在之前的采访中表示:“尽管留恋地球是人类的本性,但是地球上的资源迟早都会耗尽,所以必须有人走向未知的领域,闯出一片新天地,就好像当初我们的祖先走出非洲一样。”
在被问及Asgardia和国际空间站(ISS)的区别时,Jakhu表示,ISS只是一个“合资公司”,并不是一个整体,而Asgardia是一个真正意义上的国家。
最新的太空国家Asgardia计划明年发射卫星,以保护地球免受空间垃圾,小行星和太阳风暴的侵袭。
关于Asgardia的合法性问题,是目前各方讨论的热点。
根据《Science》杂志的推测,这个项目似乎是为了避开“联合国外层空间条约”的监督。
因为按照这个条约的要求,各国有对其领土上发起的任何太空活动进行监督的义务,对发射器和卫星可能在太空和地球上的任何地方造成的任何损害负责。
因此,“通过创建一个新的太空国家,私人企业、创新空间和太空技术的进一步发展将支持人类摆脱现存的国家严格限制。”
此外,另一家媒体《Business Insider》已经就Asgardia的合法性问题询问了联合国外太空事务办公室(UNOOSA),但还没有得到回复。
目前,Asgardia还未得到联合国或任何国家的认可。
接下来,将就现有的资料和信息简单分析一下,这个史无前例的“太空立国”计划到底有多少可行性。
资金
对于任何一个太空计划来说,资金是所有一切的前提,就目前来说,Asgardia没有公布他们的筹资状况。
按照发言人Wild的说法,他们对18个月内发射卫星的计划持有“绝对的信心”,然而,目前的筹资还没有完成,至于怎么筹款,也没有相关信息。
根据现有的卫星发射成本,我们不难估算出,Asgardia的“硬件”首秀的花费可能是数千万美元,而后续计划则至少需要几十亿美元,甚至更多。
以下一些数字应该能给大家一个更为直观的感觉。
一枚拳头大小的“纳米”卫星的制造和发射成本加在一起大约为几百万美元。
目前最便宜的轨道运载火箭(SpaceX 的 Falcon 9)一次“包箭”的花销约为6千万到6千5百万美元。
国际空间站的总造价大概是1千亿美元。
技术
其实以人类现有的太空技术(火箭、载人太空船以及空间站);再加上Asgardia要建造的只是一个在地球轨道上的永久空间站,而并非什么可以进行星际穿越太空堡垒,Asgardia的计划只要资金充足,并不存在什么非常难以攻克的技术瓶颈。
在小编看来,真正的技术难点倒是在于Asgardia的地球护盾计划,因为这方面的技术几乎是一片空白——世界上的太空机构和军事组织甚至还没有弄清楚如何防止自己的卫星互相碰撞,就更不用说从尺寸可能有一个城市大的小行星手里保护地球了。
然而,不同于伊隆·马斯克的侃侃而谈,Asgardia在技术细节上保持了沉默。
Asgardia发言人Wild表示,他们当然已经考虑了技术细节,但是目前还没有做好对大众公开的准备。
不过,Asgardia至少说对了一点,去他们那里的风险要比去火星小得多,而且你如果不喜欢,回来也会容易得多。