瀚如海的汉语言文化宝库中,有一个通俗易懂、流传广泛、使用频率极高的成语:夜郎自大。人们都知道这个成语的出处的来自夜郎国,然而,这个人人皆知的夜郎国,这个在司马迁笔下“最大”的西南方国到哪里去了呢?
大约在公元前140年的一天,正在和众亲友围着火塘饮酒的夜郎首领多同迎来了一批奇特的客人。他们穿的不是兽皮,佩戴的也不是海巴,与夜郎的人们完全不一样,他们峨冠博带,穿着高贵而华美的衣服。
为首的使者名叫唐蒙,他带来了多同以及族人们从来没有见过的礼物,还有叫多同不敢置信的知识,他第一次听说居然有一个疆土走不到边,还有甲士千万的庞大村寨。唐蒙的话,多同和他的族人们半信半疑。夜郎古国遗迹
唐蒙返回去了,向皇帝报告了出使夜郎的所见所闻,司马迁据实记录,收入了《史记》之中。
然而,就在几十年后,这个曾被司马迁称之为“最大”的夜郎国突然从人间蒸发,消失得无影无踪。史书上的解释是末代夜郎王兴试图扩大夜郎疆域,与周边其他的一些方国发生战争,朝廷为了平息纷争,密令牂牁太守诱杀了不服调解的兴。兴的亲属发兵为兴报仇,在中途发生内讧,夜郎国从此消失。
夜郎国人间蒸发
这个“最大”的夜郎国试图兼并周边小国也在情理之中,一个正处于极力扩张之中的方国,怎么样也多少具有一些实力,如何可能仅仅因为一次内讧就突然崩溃,而且如此彻底、干净。历史在这里仿佛一头栽下万丈断崖,再无音讯。几千年的时间随风消逝,除了对中国文化贡献的一句家喻户晓的“夜郎自大”和在黔南福泉留下一座残垣断壁的“竹王城”遗址,夜郎成为一个千古之谜。