2002年9月，一颗轿车般大小的陨石从天而降，径直对着俄罗斯西伯利亚地区的维季姆河撞过来。侥幸的是，维季姆河与当年的通古斯卡河流域一样人迹罕至，因此没有造成人员伤亡，可是媒体依然炒作一番，当地群众也着实惊慌了一阵。地球的现实情况看，人们的担忧绝非空穴来风。来自太空中的小行星、小彗星等大小天体撞击地球，造成人员伤亡的事件屡有发生。
在中国，有文字记载的事实可追溯到1490年。那一年2月3日，一颗直径约10米的陨星直撞山西大地，转瞬间便夺走1万多平民百姓的生命。1898年3月23日，一颗直径1000米左右的小行星穿越地球轨道，与地球擦身而过。而现代科学家根据计算得知，此前6小时，地球正好运行在这一点上。倘若没有这6小时的时间差，一场死亡人数在百万以上的浩劫，将不可避免地在地球上发生。1908年，造成通古斯卡河畔大撞击、使2150平方千米的原始森林毁于一旦的天外杀手，其直径也只有四五十米。这些来自天外的杀手，即使
直径只有5米，如果它们闯入政治或军事敏感地区，均可引发外交摩擦，严重时兵戎相见都是可能的。美国就曾遇到过一次类似的意外。在20世纪90年代发生的第一次海湾战争中，一颗小陨星在中东上空爆炸，这一事件被美国间谍卫星所记录。事后一些有影响的媒体评论说，如果这颗小天体不是在空中而是在地面爆炸，对正在发生冲突的各方来说，无异于火上浇油，干张口也难辩1 2000年12月23日，英国天文学家宣布，一颗直径为50米、编号为2000YA的小行星以115万千米川、时的速度从伦敦上空掠过，事发时距离地面仅80万千米。从天体的角度看，这颗小行星是与地球擦肩而过的。如果不幸击中伦敦，不仅可能将伦敦市从地球上抹去，还将使百万以上的生灵涂炭。只是像6500万年前，地球被一颗直径约10千米的天外杀手撞个正着，造成恐龙和大部分生命灭绝的特大天灾发生的概率极小罢了!
有一部分天文学家从观察事实出发，认为目前地球正处在太阳系无数小行星可能撞击的“多事之秋”。欧美许多国家政府对学术界的警告日渐重视，希望世界各国政府携手合作，尽快建立起全球陨星监测系统，预防天外杀手扼杀地球生态环境。可见，保护地球免遭灭顶之灾，不光是科学家的认识，在行动日程安排上，也到了宜早不宜迟的时候!
为保护地球不受天外杀手的伤害，俄罗斯奥尔忠尼航空学院教授尤里·楚杰茨基提出一个大胆而创新的方案。楚杰茨基设想，在对地球有威胁的小行星轨道上布防，设置一种云雾路障，其实就是设置由灰尘组成的云团。我们千万不要小看灰尘云团的力量，楚杰茨基的计算表明，当尘埃云团以50千米／秒的速度迎击来犯的天外杀手时，1千克云团可让1000吨重的天外杀手改变运动方向!所以说，如果想让直径1米的小行星改变运行轨道，有100克尘埃阻击即可；如果想让直径10米的小行星让道，只需布置100千克尘埃云团即可；如果要直径为100米的小行星给地球“让路”，有100吨尘埃云团也就足够了。楚杰茨基认为，向宇宙中发射几枚“质子”导弹，产生的尘埃即可阻击直径为几十米的陨石，这也是地球人能办到的。但是对于直径1千米以上的大陨石，至少要发射数干枚导弹。这样大的行动，肯定不能由哪一国总统决定，也不是哪一国的财力可以承担的。对付来犯的天外杀手，最有效的办法是全人类同心协力，共同解决。
还有些科学家想利用“亚尔科夫斯基作用”驱逐对地球有潜在威胁的小行星。1900年，波兰工程师亚尔科夫斯基提出：“一个受热不均匀的物体重新辐射热量时，较热区域受到的反冲力比较冷区域强。如果这个受热物体处于运动状态，它重新放热时，其固有运动方向会因受到的反冲力不一样而改变。”不久前，美国亚利桑那大学研究小行星的科学家约瑟夫·斯皮塔莱在“亚尔科夫斯基作用”的启发下，提出给冲着地球飞过来的小行星动“手术”：在它的表面撒几厘米厚的灰尘，再涂上白色油漆；或者利用太空中太阳能装置产生高温，来熔化其表面物质。这样一来，小行星上动过“手术”的部分，反射阳光的本领加强，从而使小行星表面吸收的太阳能更不均匀。根据“亚尔科夫斯基”原理推理可知，小行星表面吸收热量较多的部分受到的反冲力增大后，可导致整个运动方向改变，从而偏离原来轨道。
让那些可能危及地球安全的天外杀手远离地球，以确保地球在公转轨道上一路平安，确保我们这颗充满生机的星球永葆青春活力。为此，科学家们设计出保护地球母亲免遭天外杀手打击的种种方案，我们应该以手加额、为主床宰。因为这是人类在与大自然朝夕相处中学得的经验!
