生存于死亡谷的沙漠鱼，可塑性极强能随时变异

我们都知道鱼的生活是离不开水的，但是却有一种奇妙的沙漠鱼能够生存在沙漠之中。当然了沙漠鱼并不是说不需要水，只是这种鱼可以在极少数水的情况下也能生存，有着极强的可塑性。并且，北美死亡谷以及魔鬼洞中，是这种鱼最多的地方。

没水也能活几天

很多人认为，干旱并且缺水的沙漠怎么可能会有鱼的存在，就算是昙花一现的小水潭，也不可能生出鱼嘛。然而，沙漠中确实生存着一种名叫沙漠鱼的鱼种。并且这种鱼就生活在死寂的沼泽地“死亡谷”，这里目前仍是北美洲海拔最低、最干燥、最热的地区，沙漠鱼和白肌银鱼（浑身透明）、人齿鱼、会喷火的喷火鱼一样是一种非常奇特的鱼类。

它的体型极小，甚至只有人的一个手指头那般，由于鱼身处于那样极端的环境中，水资源本来就是很稀缺的，其的体型自然不可能长的多么大。并且数量也十分的稀少，而今已经是一种极为濒危的物种，生命力也是超级顽强，在没水的情况下也能坚持几天，和没有头的无头鸡对于生命的渴望有的一拼。

有极强的可塑性

因为本来就是在沙漠之中，所以沙漠鱼的存在是完全依靠周围的环境的，于是环境也造就了它的极强可塑性。它的体型、大脑和行为都很灵活，其发育受早年环境的影响很大。这种灵活性称为表型可塑性，它对的表型多样性的形成起着关键作用。

一些特殊表型的形成取决于他们特殊的栖息地，一旦栖息地变了，表型特征也会发生变化。所以在不同地方发现的鱼，可能看起来完全不同，甚至让人们根本看不出这些沙漠鱼就是一样的品种，毕竟因地制宜，随机应变就是它的最大特征。

沙漠中罕见的水源是沙漠鱼们生存的必要条件，可塑性也是有遗传基础的，由生物个体的染色体组和生存环境共同决定。一个适应性进化的新方向取决于生物体本身是可变异的，这种变异共同取决于基因型和结构、生理、行为上的表型可塑性。

沙漠鱼生活于死亡谷魔鬼洞

死亡谷东部96公里处的“魔鬼洞”是沙漠鱼唯一天然的栖息地。地理学家估计，这个洞深度至少有130米，形成已有50万年。这些鱼来到这个洞的时间不超过5万年。5万年前可能是因为地震，洞穴的顶部坍塌，让它和里面的水暴露出来。

魔鬼洞里的水很缺氧，而且温度维持33.3℃~33.9℃，这是大多数鱼类能容忍的温度上限。沙漠鱼的行为有赖于其栖息地的环境，而对唯一栖息地的过分依赖会使魔鬼洞的沙漠鱼易灭绝，为此人们建了三个模仿魔鬼洞环境的避难所。5年后发现，避难所中与魔鬼洞中的沙漠鱼的表型差异很大。