先秦哲人有一句至理名言流传下来：“食、色，性也。”人们不得不承认，性是一件自然不过的事情。虽然孔子倡导节欲，但是也感叹道:“吾未见好德如好色者也。”
由于风化一词至今还常被提起，现代人多会认为古人对“性欲”相当节制，其实他们也很懂得享受生活的乐趣。下面我们提到的一些现象只是冰山一角，并不能代表古代人性生活的全貌，但或多或少体现了人们对房中事的重视与喜爱。
桑社
上古时代，人们的性生活极其开放，光天化日之下男女自由结合是很平常的事情。天然的交合场所，叫“桑社”，古老的狂欢节就在这里进行。
三十而未婚的大禹曾经在桑社狂欢节中邂逅了涂山姑娘秀娇，因一见倾心而留下风流韵事。时光流逝，多年后一个名叫叔梁纥的60岁男子赶桑社时，结识了一颜姓女子，圣人孔子就此诞生。包括后来的楚王巫山云雨梦，登徒子“桑社”男女相悦，均是原始时代自由交合的遗风，也是先秦性开放的表现。
房中术
“房中术”是古代流传下来的具有神秘色彩的“性”的奇特技术。在中国，最早研究“房中术”的历史可追溯到商周，有很多相关书籍流传下来，其中2000多年前的《素女经》，对后事影响很大。
据传说，素女是黄帝身边的贴身侍女，精通琴瑟，同时精通养生长寿与房中术，因绝技而成为黄帝房中的导师。据考证，《素女经》大概是在两汉期间完成，并在魏晋六朝民间流传修改。
欢喜佛
佛教虽为比较保守的宗教，但是在我国也分很多教派，其中佛教密宗在性方面较为开放，在绘画和雕刻中，有大量性内容，最突出的为“欢喜佛”也称“欢喜天”。大多是男女裸身相抱交媾的佛像。
佛教本身戒淫，但是为了达到成佛的目的，在特殊情况下可以不受某些戒律约束，比如密宗可以利用女性作修法的伴侣(称为“明妃”)。
清朝年间，宫廷中常设置欢喜佛，皇帝借此为媒与妃嫔交欢，增加房事的乐趣。
春宫图
自唐代起，图解性书开始广泛流传。明代下半期以后，春宫图开始流行。其中仇十洲和唐伯虎两位名画家的作品尤为出色。
在古代，春宫图不只起了性教育、性启示的作用，同时还有压邪避灾的作用。《红楼梦》中就有以春宫图防止藏书受灾的描写。
性文学
据考，南朝乐府民歌里开始有了对性行为的描写。艳情小说在明朝中叶后空前繁荣起来，期间有了《如意君传》、《肉蒲团》等古代艳情小说名著。万历年间的《金瓶梅》更是里程碑式的奇书，它早于《红楼梦》200年并为其提供了创作经验。
