考古学家通过分析挖掘出的人骨结构,水晶头骨考古

即使按照现代标准，对一个活人进行头骨手术也被认为是一个复杂的过程，这就是发现人类历史上最古老的头骨手术案例发生在13000年前的北非可能会让人感到惊讶的原因。据了解，埃及人自己在4000年前左右就已经进行了头骨手术。在北美，人们普遍认为该大陆上最古老的头骨手术实例只能追溯到大约1000年前。

然而，据《Science News》报道，由内华达大学的生物考古学家Diana Simpson 进行的一项研究正在挑战这一长期持有的观念。

如果Simpson的估计是准确的，北美已知的最古老的头骨手术案例可以追溯到3000年到5000年之间--这将使它比南美已知的最古老的头骨手术案例更古老，据信该案例发生在1000多年前印加帝国的高峰期。

在四年多的时间里，Simpson研究了一名北美男子的遗体，该男子被认为生活在3000年至5000年前，位于现在的阿拉巴马州。她在2022年3月28日举行的美国生物人类学家协会年会上发表了她的分析结果。

她分析的主要结果包括：该男子的头骨有一个椭圆形的开口，这显然是故意进行医疗手术的结果。进一步的调查显示，在开口的边缘有骨头生长的证据--表明该男子不仅在手术中幸存下来，而且在手术后活了一年多。

Simpson认为，进行头骨手术是为了减少因攻击或严重摔倒而造成的脑部肿胀。该男子身上还有其他伤痕，包括左眼上方、左臂、左腿和锁骨的明显伤痕。手术后遗留在头骨上的疤痕的性质与其他文明中进行的类似古代头骨手术所遗留的疤痕相同。

根据Simpson的说法，大多数古代头骨手术都采用了一种叫做trepanation的过程，即在头骨上钻小孔，在某些情况下，刮除和切掉头骨的一部分。古代医学家广泛使用这一过程作为治疗受伤或疾病引起的头痛的潜在方法。

越来越多的证据表明，这名男子很可能是一个为社区服务的当地仪式实践者或萨满。这一推断是基于在坟墓中发现的与他在一起的物品和人工制品。这些物品包括削尖的骨针，以及鹿和火鸡的骨头，这些东西与在狩猎采集者遗址发现的属于古代仪式从业者的其他坟墓内的物品一致，可以追溯到3000年到5000年之间。

该男子的尸体早在20世纪40年代就在阿拉巴马州的 Little Bear Creek遗址与其他162人一起被发现。这些遗体在博物馆里保存了70多年，直到2018年Simpson开始研究它们。《Science News》证实，从那时起，尸体被送回该地区的美国原住民社区重新安葬。

生物考古学家可能发现了北美最古老的头骨手术案例

即使按照现代标准，对一个活人进行头骨手术也被认为是一个复杂的过程，这就是发现人类 历史 上最古老的头骨手术案例发生在13000年前的北非可能会让人感到惊讶的原因。据了解，埃及人自己在4000年前左右就已经进行了头骨手术。 在北美，人们普遍认为该大陆上最古老的头骨手术实例只能追溯到大约1000年前。

然而，据《Science News》报道，由内华达大学的生物考古学家Diana Simpson 进行的一项研究正在挑战这一长期持有的观念。

如果Simpson的估计是准确的，北美已知的最古老的头骨手术案例可以追溯到3000年到5000年之间--这将使它比南美已知的最古老的头骨手术案例更古老，据信该案例发生在1000多年前印加帝国的高峰期。

在四年多的时间里，Simpson研究了一名北美男子的遗体，该男子被认为生活在3000年至5000年前，位于现在的阿拉巴马州。她在2022年3月28日举行的美国生物人类学家协会年会上发表了她的分析结果。

她分析的主要结果包括：该男子的头骨有一个椭圆形的开口，这显然是故意进行医疗手术的结果。进一步的调查显示，在开口的边缘有骨头生长的证据--表明该男子不仅在手术中幸存下来，而且在手术后活了一年多。

Simpson认为，进行头骨手术是为了减少因攻击或严重摔倒而造成的脑部肿胀。该男子身上还有其他伤痕，包括左眼上方、左臂、左腿和锁骨的明显伤痕。手术后遗留在头骨上的疤痕的性质与其他文明中进行的类似古代头骨手术所遗留的疤痕相同。

根据Simpson的说法，大多数古代头骨手术都采用了一种叫做trepanation的过程，即在头骨上钻小孔，在某些情况下，刮除和切掉头骨的一部分。古代医学家广泛使用这一过程作为治疗受伤或疾病引起的头痛的潜在方法。

越来越多的证据表明，这名男子很可能是一个为社区服务的当地仪式实践者或萨满。这一推断是基于在坟墓中发现的与他在一起的物品和人工制品。这些物品包括削尖的骨针，以及鹿和火鸡的骨头，这些东西与在狩猎采集者遗址发现的属于古代仪式从业者的其他坟墓内的物品一致，可以追溯到3000年到5000年之间。

该男子的尸体早在20世纪40年代就在阿拉巴马州的 Little Bear Creek遗址与其他162人一起被发现。这些遗体在博物馆里保存了70多年，直到2018年Simpson开始研究它们。《Science News》证实，从那时起，尸体被送回该地区的美国原住民社区重新安葬。

古头盖骨上的手术痕迹是怎么回事？

19世纪60年代，美国外交家、人类学家斯奎尔在秘鲁发掘到一个石器时代人的头盖骨，它的上面有两条切割得非常精确的平行细沟槽，另有两条槽与其相交，四条沟槽围住那块完整的头骨，显然是曾被人打开过。于是，一宗史前的脑外科手术遗迹被发现了，这种开颅的方法现在叫作环钻术。经最有权威的人类学家布洛卡博士实验，证实颅骨是远古那个人活着的时候被打开的，并断定切口周围的骨头有感染迹象，病人在开刀后大概只活了15天。
其后20年，从俄国的西部到大西洋沿岸的各处考古场，都发现了石器时代、铜器时代和铁器时代人类施用环钻术做手术的证据。这些颅骨上的切口的形状和大小不尽相同，最多见的是圆形、椭圆形、菱形和四方形。更令人惊讶的是，1936年在巴勒斯坦发现的两个开颅颅骨，上面的割踞方式竟与远隔重洋、在秘鲁所发现的那个完全一样。
史实证明，直到20世纪初，太平洋各岛国仍有人采用环钻术做手术。有鉴于此，人类学家向现代“石器时代”的钻脑医师提出几个问题：这样做的目的是什么？在这样做手术的过程中，医师是如何对付病人流血和减除其痛苦的呢？
原来，这些岛民和史前的钻脑医师一样，对人脑的功能一无所知，因此做起手术来毫无顾忌。他们看见有人因脑部受伤而昏迷，便想清理伤口和取出嵌入里面的颅骨碎片。他们认为痉挛、头痛、昏睡和抑郁症都是因为颅内存在有害的东西而引起的，必须把它们清理出来才能痊愈。当时做开颅手术非常普遍和经常，从6岁至60岁的男女都有，有一个颅骨上面竟被开有7个圆形切口。
但从术后颅骨切口愈合的例子看，石器时代的环钻术成功率非常高。据统计，波兰和捷克出土的一批颅骨，80%以上有愈合迹象。在美洲发现的颅骨上的214处环钻痕迹，近56%显示完全愈合，16%显示部分愈合。而在近现代直到第一次世界大战期间，环钻术的成功率充其量还超不过25%。
石器时代的人类是怎么进行这么精细切割的呢？经研究证明，实施这种手术时，最常见的办法似乎并不是锯开，而是沿着所要切开的直线或弧线，多次用压力刮削。手术时间一定很长，因为薄薄的石刀片如果受力太大，刀刃就会崩裂，并会在伤口内留下碎屑。现代外科手术靠麻醉剂来减轻病人的疼痛，靠抗菌素来预防感染。而从石器时代这些病人的生存率来看，史前人类较现代人在忍痛和抗菌方面的能力要强得多，感染的迹象极为少见。另外，人类学家还发现了原始人类用植物制成的止痛剂和各种草药，这些也有镇痛的效能。
在俄罗斯西瓦湖附近，人们掘出了一个距今4000年的女尸。她的头部有个约0.6厘米长的伤口。科学家们发现，伤口处塞入了一小块动物骨头，并已经和女尸的颅骨重新愈合在一块了。这表明，人类在4000年前，就已成功地施行过外科手术。
在另外发现的一个头颅上，科学家们发现它那更大的裂口，是古人施行开颅手术后留下来的。
到底4000年前医生是什么样的？他们是如何施行手术的？这正是现在人们要寻找的答案。
1921年，科学家们在赞比亚发现了一个人类头颅，据考古学家们分析，它属于尼安德特人头颅，生活于旧石器时代中期欧洲、北非及西非的一个族类，距今至少已有数万年了。奇怪的是这个头颅的左边有一个圆孔，科学家们经过长期的分析及考证后认定：这个圆孔是由高速冲击物所造成的。如果以现代人的科技而言，只有子弹才能造成这样的创伤。
头颅发掘的地点加深了这个谜的疑问，它是从离地面60英尺深的地下发掘出来的。这就是说，如果死者属于数个世纪以前的人，当时的枪械又是首次传入中非的话，它是不可能埋在这么深的地底下的。
在前苏联时期的俄罗斯，考古学家从地下挖出了一块已经绝种的古代欧洲野牛的骨头。它的头部也有类似弹孔的圆洞。这说明人类在几千万年前，已经能够使用比石斧更为锐利的武器了。然而那到底是什么武器呢？却是个令科学家们伤脑筋的问题。
这头野牛骨头的愈合面来看，还带来另一个令人困惑的问题，即：它是在受伤多年后才死去的。这无形中间接说明了人类当时已经施行“外科手术”了。
1975年，埃里希·邓尼肯拍摄了一部名为《关于未来的回忆》的纪录片，说在莫斯科古生物学博物馆里，一具数千年前的野牛头的眉间，有一个圆圆的小洞，其大小恰好能穿过一颗九毫米直径的子弹。这又是一个千古之谜，在旧石器时代，难道有谁在用卡宾枪猎杀野牛不成？