众所周知,古人“事死如事生”,认为人死后会到另一个世界中,会继续生前的享受,因此十分重视自己的墓葬规格和陪葬品档次。有地位的达官贵族,死后一般都陪葬品都十分丰富,而帝王、诸侯的陵墓中陪葬品更是数不胜数。正是因为古墓丰富的陪葬品,因此诞生了盗墓行业,但历来世人认为盗墓贼伤天害理。但不得不说盗墓往往影响了历史学家及考古学家的研究工作,因为盗墓贼往往先于专家发现古墓,从某种程度上讲,盗墓贼的盗墓技术是领先官方考古技术。
湖北省钟祥市的三岔河村,村子旁边有个不起眼的无名小山包,此前村民人谁都没注意过它,但就在2004年的冬天有村民发现,经常有陌生人半夜到小山包,不知道做什么见不得人的事。接到村民们的报告后,村支书带人上山查看后,发现了盗洞以及洛阳铲,于是立即上报了当地文物部门。当地文物部门得到消息后,立即派出考古队赶往三岔河村,当专家看到小山包上形状,判断小山包底下肯定有一座大墓。
虽然现在的湖北钟祥是个小城市,但在中国考古界可是大名鼎鼎,因为明朝时期有好几位藩王的封地都在钟祥,而这里也就留下了众多诸侯王陵。2001年,考古专家就在离三岔河村不远的长滩镇,也时因为盗墓贼盗墓,发现了一座明代大墓,这就是著名的梁庄王朱瞻垍墓。梁庄王墓中出土文物多达5000余件,光国家一级文物就多达上百件,而眼前的小山包比梁庄王墓还要大,这让考古专家们十分重视。
在得到国家文物局批准后,湖北省考古文物局立即组织考古队进行抢救性发掘,经过一个多月的发掘,工作人员终于挖出了一堵砖墙,这就是大墓都有的金刚墙。在考古队员撬开金刚墙的石砖时,墓室中涌出了大量气体,于是考古队长立即叫停了发掘工作,为了安全起见专家用橡胶皮管将气体取样化验,确定无毒后才继续发掘。当考古队员进入前室后,发现只有白石灰和淤泥,除了几个零星木俑,并未发现其他陪葬品,难道这座大墓被盗过?
当专家进入到中室后,发现墓墙上有好几道沁水线,而专家猜测大墓很可能进过水,而在耳室中发现了六副棺木,经过对残留牙齿来看,六副棺木曾躺着六位十多岁少女。通过对棺木中金银首饰来看,这六位少女应该是殉葬的侍女,要知道人殉制度在汉朝就已废止,难道在明朝又死灰复燃,而这一先例实施的竟然是明太祖朱元璋。当专家们进入到后室,发现棺床上的棺木已经腐朽,但两边壁龛中却发现了保存完好的文房用具。
经过对墓室清理,共计出土文物400余件,另外在棺床旁边发现一堆青瓷白釉的梅瓶,研究后发现这对梅瓶竟是罕见的元青花,如今已经是湖北博物馆四大镇馆之宝,专家表示价值四个亿。最终,专家们在一个方箱中找到了证明墓主人身份的证物,而根据清理出土墓志铭记载,墓主是最早在钟祥建藩的郢靖王朱栋。郢靖王是朱元璋第二十四子,但在27岁便病逝在了藩地,由于没有子嗣,郢王的封号也是一代而终。而郢靖王出土的金银器相比梁庄王墓少的可怜,可以说是十分寒酸,原来这也是受朱元璋的影响。