生物演化的历史,就是与不同病毒斗争的历史,人类也不例外。
早在人类还未出现之前,病毒就已经开始出现地球上,自从病毒诞生之后,病毒家族就再也没消失过。
病毒是如何出现的?
其实,病毒和大多数动植物一样,都起源于海底热泉口。
在45.5亿年前,地球刚刚形成之初时,由于地球表面温度过高,导致地球的水分都被蒸发到了大气层,再加上地球大气层中还没有出现臭氧层,所以地球表面无法诞生生命。
随着地球逐渐降温,大气层中的水分以降雨的形式落在地面上,汇聚在低洼处,形成了早期海洋。
根据米勒烧瓶实验可知,原始海洋中的无机物可以在雷电作用下形成氨基酸,氨基酸是组成蛋白质的重要物质。此时有机物虽然已经产生,但还没有形成生命,主要的原因是细胞膜还没有形成,细胞膜就相当于房子,没有房子,氨基酸无法在固定的空间里有序运行。
后来,科学家在海底热泉口附近找到了早期生命的“房子”,科学家发现,在海底热泉口附近温度非常高,达到了300-400摄氏度,而且具有强酸强碱强腐蚀性,按理说生命无法在这里生存,但科学家却发现这里生机勃勃。
科学家研究后发现,由于海底热泉口持续不断地从地幔层向外喷发热泉,导致热泉口附近的氢离子浓度差非常高,再加上地幔层的物质比较蓬松多孔,而这些多孔结构可以为早期生命提供“房子”。
所以,早期生命可以生活在多孔里,并利用氢离子浓度差作为能量来源,就这样早期生命诞生了。后来,这里的生命逐渐演化出真核生物、原核生物以及病毒。所以病毒和人类一样,都有着共同的起源地。如今我们在黄石公园的热泉当中还可以探测到许多古老的病毒,它们在已经存在了几十亿年。
野味身上的病毒是如何感染人类的?
其实,我们身边有许多种病毒,而且在我们体内都有许多种病毒,然而并不是所有的病毒都可以导致我们患病。
这是因为病毒也有自己的目标,有的病毒专门攻击细菌,比如:噬菌体。有的病毒专门攻击植物,比如:黄枯病毒。有的病毒专门攻击人类,比如:天花病毒。
即使在动物之中,不同的病毒攻击的物种也不相同,比如:猫冠状病毒就不会感染人,一些禽流感也不会感染人。
这是因为,病毒想要感染宿主细胞,需要与宿主细胞的受体相互识别,如果人类体内没有这种受体,那么该病毒就无法进入到细胞内,所以人类就不会发病,比如:一些地方使用噬菌体来治疗细菌引发的疾病,噬菌体虽然也是病毒,但人体内没有与噬菌体相互识别的蛋白,所以噬菌体不会感染人类细胞。
一般情况下,其他动物携带的病毒也无法与人类细胞相互识别,所以无法感染人类,我们把这种叫做物种屏障。
但是,病毒是会变异的,一旦病毒变异出能够与人类细胞相互识别,那么病毒就可能会感染人类,我们把这种叫做跨物种屏障。
能够跨越物种屏障的病毒非常少,这是因为病毒变异是没有方向的,而且即使病毒跨越了物种障碍,也不一定会引起人类爆发疫情。因为有一些病毒较弱,人类免疫系统能很快消灭。
还有一些病毒虽然能与人体细胞相互识别,但这些细胞隐藏较深,轻易不会被传染。比如:能够与HIV病毒相互识别的细胞,存在于血液中,所以该病毒可以通过血液传播,但不能通过呼吸、飞沫传播。
还有一些病毒虽然致死率很高,但几乎不会人传人,比如:狂犬病毒。
只有少之又少的病毒,能够演化出与人体呼吸道内的部分细胞相互识别的特征,该病毒就可能可以传播,引发疫情。
什么野味身上的病毒容易感染人类?虽然有些病毒能够跨越物种屏障,但从理论上讲,亲缘关系越远的生物携带的病毒,越不会感染人类。
这是因为亲缘关系越远,基因相似度就越低,即使病毒基因变异,也不会在短时间内演化出针对人类的病毒,比如:植物的黄枯病很难感染到人类。
还有,同样是流感,禽流感就很难感染到人类,但蝙蝠身上携带的流感病毒可能会感染到人类。这是因为从亲缘关系上讲,蝙蝠比鸟类更接近人类。
而且,最近这些年新出现的流行病,几乎都来源于蝙蝠,中间宿主也是各种哺乳动物。
虽然我们无法阻挡新病毒的出现,但我们平时中可以不接触野味,不吃野味,多吸吸收、勤通风,切断病毒的传播途径。