过去被列为太阳系“九大行星”的冥王星(Pluto),它在1930年被天文学家汤博发现,但在2006年8遭到除名,并归类为“矮行星”。但其实冥王星名字的由来,并非精挑细选,而是英国一名11岁的小女孩,随口说出了“Pluto”一字,自此延用至今。
人类最接近冥王星(Pluto)的一次!美国太空总署(NASA)的“新地平线号”探测器在台湾时间14日晚上晚7时49分掠过冥王星,距离只有7750英哩(约1万2千公里),约是美国纽约到印度孟买的距离,并记录下清晰完整的画面,照片上的“爱心”更让全世界惊艳。NASA14日在脸书提到,“经过10年、50亿公里穿梭太阳系的旅程,我们的新地平线号探测器在今天以时速5万公里掠过冥王星,是人类史上最接近的一次,大概是纽约到孟买的距离。”冥王星上的“冰寒天体”也是有史来以来最清楚的一次,冥王星的直径是2370公里,是太阳系古柏带中最大的天体,不过比月球(直径3474公里)小。
冥王星是在1930年由美国天文学家汤博发现,但它会被命名为冥王星(Pluto),其实是因为一名11岁的小女孩柏妮。她的祖父当时在牛津大学图书馆担任管理员,冥王星被发现时席卷全球,但当时还没想好名字,1930年3月14日上午,柏妮的祖父正在边吃早餐边看报纸,报导提到这颗新发现的行星还未命名,于是便要柏妮想一个名字。柏妮因为对古代神话有兴趣,当下想到罗马神话的冥神(Pluto),便随口说出这个名字。最后柏妮的祖父将这个名字提交给罗威尔天文台,最后获天文台成员票选全票接纳,并于1930年3月24日正式命名。