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鸽子的飞行能力很强，它有神奇的定向能力和顽强的归巢性。经过专门训练的鸽子可以成为军鸽。军鸽的飞行速度更快，每小时可达100多公里；军鸽负重能力强，可负重30克，一天内飞行6～8小时；军鸽能在恶劣的自然条件下，甚至在受到鹰隼的攻击时，仍克服千难万险，忠诚笃实地完成任务。
在现代战争中，军鸽除用来通信联络之外，还可执行引导飞机、空中摄影、识别伪装、侦察敌情等任务。第一次世界大战中，在法国作战的美国远征军在一次激战之后，一部分士兵在阿哥尼前线掉队，与主力部队失去了联系，陷入弹尽粮绝的困境。于是，他们放出经过训练的鸽子请求支援。敌军发现后，立即对它进行射击，鸽子不幸负伤。但它翻了一个筋斗，又直线升空，钻人云层，终于把要求援救的信及时送到了大本营。大本营立即派飞机空投粮食弹药，并轰炸敌人，使这支部队得以突围归来。后来，为奖励这只军鸽，大本营特向它颁发了后勤勋章。这只鸽子死后，被制成标本，陈列在华盛顿国立博物馆，参观者现在仍能看到它胸部的伤疤和那枚闪闪发光的勋章。
1943年11月18日，英国第五十六皇家步兵旅为迅速突破防守严密的德军防线，求空军支持。但是战事进展得异常顺利，德军的防御工事很快被突破，步兵迅速冲过了封锁地带。若空军按原定的时间和地区执行轰炸任务，就会误伤自己人。于是英国步兵旅马上放出军鸽送信，要求撤销空军支持。情报送到时，英国飞行员部已经坐进飞机座舱准备起飞了。从信中注明的时间上知道，军鸽在执行这次飞行10多公里的通信任务中，仅用了几分钟时间。英国伦敦市长为此专门授予这只军鸽一枚勋章、相当于维多利亚十字奖章的荣誉。在对越自卫还击作战中，我军一名战士在前线忽然得了重病，急需到后方医院取药治疗。可是山高路远，来回得走两天，显然来不及。于是他们放4只军鸽去完成这个任务，半个小时之后，军鸽就把急需的药品带到了前线，使那名战士的病及时得到治疗，重新参加了战斗。
越南南方山多林密，地形复杂，侵越美军常遭到越南军队的偷袭。20世纪60年代，美军在越南南方把灵敏度很高的微型传感器拌在饲料里让军鸽吞入腹中。部队开进时，将鸽子放出，在行军队形的前后左右上空盘旋一有敌情，鸽子体内的传感器便将情报发回地面，美军指挥机构即根据这些情报采取相应的措施。或出击、或设伙、或规避，十分主动。
