一、美国政府完全不知日本可能发动攻击
事实上,当时日本穷兵黩武迹象日增,包括在长江击沉美国军舰,以及与德国和意大利签署三国同盟条约,此外,华盛顿当局在12月7日前也对太平洋的军事指挥官发出明确战争警讯。美国战争部拦截分析东京与驻美使馆间的密电,一度认为日本会在11月30日攻击夏威夷,当地报纸甚至得到风声,大幅报道可能爆发攻击。
罗斯福在12月4日还收到海军情报署的机密备忘录,其中提及可能爆发战争,并指出日本正积极搜集有关美国西岸地区和夏威夷的情报。不过,这些警讯都很笼统,因此日本庞大的舰队得以神不知鬼不觉航行数千浬突袭夏威夷,令美国军政官员措手不及。
二、日本在12月7日只攻击了珍珠港
事实上,日本军队当天也攻击了菲律宾以及太平洋的威克岛(Wake Island)、关岛、中途岛和东南亚的马来亚和泰国,只是对珍珠港的攻击杀伤力最大,让美国损伤最重。上述遭日军攻击的其它地方大都很快沦陷,只有中途岛未落入日本手中。
三、珍珠港事件后美军迅速断然反击