为了实施该计划,前苏联不仅全力研制超大型运输潜艇,还秘密训练可忍受水下长期潜航的特种部队。潜艇是一既能在水面航行又能潜入水中某一深度进一行机动作战的舰艇,也称潜水艇,是海军的主要舰种之一。潜艇在战斗中的主要作用是:对引陆上战略目标实施核袭击,摧毁敌方军事、政治、经济中心;消灭运输舰船、破坏敌方海上交通线;攻击大中型水面舰艇和潜艇;执行布雷、侦察、救援和遣送特种人员登陆等。
花钱太多令下马
说起潜艇运兵,苏联海军早在二战的腥风血雨中体验过。1941年秋,德军冲破苏军在克里米亚半岛北部设置的防线,约11万苏联军民被困在孤城塞瓦斯托波尔。由于德军掌握制空权,苏联黑海舰队不得不动用潜艇充当“水下班车”,把武器粮弹运进塞瓦斯托波尔。
根据塞城保卫战的经验,斯大林指示有关部门研制专门的运输潜艇。1942年底,一份名为“607工程”的运输潜艇方案摆到斯大林的办公桌上,它可装载250~300吨货物,还可在4个压水舱里装载110吨汽油。不过,随着苏德战局发生转变,苏军不再需要这类水下运输工具。
战争结束后,斯大林发起“大海军”建设热潮,运输潜艇再度被提上议事日程。1948年,第18中央设计局提出“621工程”,这个庞然大物的“肚子”里有2块停放车辆的甲板,可运载一个步兵营(745人),外加10辆中型坦克、12辆卡车或3架歼击机。抵达目的地后,步兵和车辆通过跳板卸载,而歼击机则通过弹射器升空。这项设计获得克里姆林宫的青睐,进入工程论证阶段。