一般而言,新生恒星周围都会被尘埃所环绕,而这些尘埃则被称为原行星盘。最终在重力的作用下,原行星盘中的物质有可能聚集在一起并形成行星。
近日,由数位天文学家组成的一个研究小组获取了新生恒星SAO 206462周围原行星盘的详细画面,这是一颗位于豺狼星座的恒星,距离地球约有460光年的距离。为了有效进行观测,天文学家借助了位于日本的昴星团望远镜上的HiCIAO照相机。该照相机可以有效阻碍中央星光从而凸显微弱物体,因此尤为适用于观测恒星周围的原行星盘。
目前,研究人员尚不具备直接观测类似SAO 206462这样的恒星周边行星的能力。但是根据密度波理论,旋转的原行星盘有助于形成波浪式的高密度物质。