天文学家最近发现了一颗名为“HIP 56948”的新恒星,被誉为所有4颗已知候选恒星中最有资格的太阳“孪生兄弟”。但它们再聚首的可能性已经不存在了,原因就在于:这颗名为“HIP 56948”的恒星与太阳之间的距离有大约200光年。
这颗难于捉摸的恒星向传统的想法——位于地球“后院”的太阳拥有独一无二的化学成分——发出挑战,HIP 56948拥有与太阳类似的较低含量的锂元素,锂是为恒星提供能量的核聚变的一个“轻量级”副产品。 澳大利亚国立大学天文学家约格-梅伦德斯和德州大学奥斯汀分校天文学家伊凡-拉美雷兹,利用位于德州麦克唐纳天文台的一架望远镜,发现了这颗新恒星。这颗中等大小的恒星是天龙星座众多恒星中的一个,年龄可能比太阳大10亿岁。现在的太阳正值中年,年龄为46亿岁。