美国宇航局天体物理学家通过对GRB 060614异常伽马射线暴的研究后认为,大多数的伽马射线暴发,按时间的长短分为有两种:长伽马射线暴和短伽马射线暴,长伽马射线暴发生在高密度的恒星形成区,与超新星爆发有关,可以将其想象成一种能量的急剧释放。伽马射线暴发时间的长短,以2秒为界,大于2秒的则为长伽马射线暴发,基本上持续时间很少达到1分钟以上。
短伽马射线暴常常发生于低质量的恒星形成区,与超新星爆发联系不大,持续时间小于2秒,最低达到几毫秒,然而几毫秒的伽马射线暴还是比较少见的。理论上这种伽马射线暴主要产生于超大质量天体相撞,比如中子星或者黑洞碰撞,使得能量短时间内急剧释放。
宇宙中仅次于大爆炸的伽马射线爆发按目前的理论,GRB 060614这种伽马射线暴发姑且可以称为混合式伽马射线暴,在长达102秒的暴发时间内,基本探测不到任何关于超新星的痕迹,这个发现足以刊登在《自然》杂志(Nature)上,而且目前没有任何理论来支持这一现象。