彗星ISON将在今年11月左右抵达近地点,科学家此前估计这颗彗星的亮度将达到月亮的15倍之多,但是我们到时可能无法在地球上看到如此亮的彗星。
早前的观测认为,该彗星将以一个抛物线穿过太阳系的内侧轨道,距离地球大约0.4个天文单位,我们甚至可以看到一个巨大的彗尾。
即便在阳光明媚的白天也可以看到它,由此该彗星也被称为本世纪最亮的彗星之一,北半球的人们可以观看到这一奇观。哈勃空间望远镜在2013年5月8日对彗星ISON进行观测,科学家对照片分析后认为彗星表面被一层物质覆盖,其亮度可能没有设想中那么亮
天文学家在本周的会议上对彗星ISON的观测结果进行了讨论,根据2013年4月哈勃空间望远镜拍摄的图像,彗星ISON正在抵近太阳系内侧轨道,但是其亮等可能没有达到此前估计的程度。
彗星ISON从图中可以看出,彗星ISON并没有显得特别明亮,背景天体中距离太阳最近的恒星是彗星距离的6万倍,最近的星系大约为300亿倍。