随着海王星第14颗卫星(S/2004 N 1)的发现,科学家认为太阳系内各大行星的卫星具有各自的特点,地球的卫星(月亮)可影响人类社会的方方面面。
美国宇航局近日对月球表面5000多个撞击坑进行了统计调查,试图研究撞击坑附近的有机污染物,月球这颗距离地球最近的天体上隐藏了许多关于太阳系早期的秘密。
在过去的数个世纪,月球在各个地球文明中都有着特别的地位和传说,人类的生活也因月球的存在而改变,比如潮汐。科学家发现地球生物在演化过程中可能“嵌入”了月球的影响,月相的变化甚至可调节人类的睡眠结构。
月球对地球引力作用产生了潮汐作用,出现了规律性的潮涨潮落,地球上已知最大潮汐在加拿大芬迪湾,落差达到了16.2米,陆地在受到潮汐作用后也出现不同程度的侵蚀、变迁。
月相图根据科学家观测,月球正远离我们而去,平均每年“离开”3.78厘米,大约为1.5英寸,在过去的10亿年内,月球使得地球的自转延迟了4个小时。