距离地球大约70光年外的宇宙深空,科学家确认了一个新的超级地球,其编号为HD 97658b,这个距离在宇宙学尺度上仅仅位于太阳系的“隔壁”,由于该系统中恒星的亮度较大,我们甚至可以用肉眼看到。
HD 97658b系外行星的直径不大于地球直径的两倍,质量最多为地球的8倍,是一颗超级地球,太阳系中并没有类似的天体,因此调查超级地球是天文学家的一个重要观测任务。
科学家使用拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网(LCOGT)对该恒星系统进行观测,加州大学圣巴巴拉分校博士后戴安娜·德拉戈米尔认为虽然我们早前已经发现了该行星,但是其质量和大小在本次调查中得到了确认。 HD 97658b行星凌日时的情景,科学家对比了地球与HD 97658恒星系统的整体情况同时加拿大研制的世界上最小太空望远镜“恒星微振动观测仪”(MOST)也参与了本项研究。超级地球指行星的质量比地球大数倍,但并不意味着其温度、物质组成以及行星表面环境与地球相似。