一项最新研究表明,如果一颗1公里宽的小行星撞击陆地,可能使地球进入冰河时期,而给人类带来灾难。
研究人员说,这样大的小行星撞击陆地会使地球气候发生巨变,因为撞击对陆地的影响作用与撞击海洋正相反,可能会导致全球平均气温降至冰河时代,并导致降水急剧减少和作物产量骤降。而且撞击效应会持续几年时间,世界各地的人都会遭遇生存困难。
据天文学网站报导,在2015年12月旧金山举行的美国地球物理联合会(AGU)秋季年会上,科罗拉多州博尔德市国家大气研究中心(National Center for Atmospheric Research )的研究者查尔斯‧巴丁( Charles Bardeen)发表演讲说:「这种撞击会造成悲惨时代。」地球周边的小行星
巴丁概括地说,撞击会将地球带入短暂的冰河期。
小行星撞击地球时释放能量对比图(红色:2万吨以上TNT爆炸能量;黄色:1~2万吨TNT爆炸能量;白色:1万吨以下TNT爆炸能量。
小行星撞击地球
撞击后烟尘造成气温下降
巴丁表示,撞击地点设想发生在几乎没有植被的沙漠地区,计算一颗1公里宽的太空岩石坠落后地球会发生什么情况。巴丁与其合作者经过计算和分析得出结论,这颗中等大小的小行星会撞出一个大约15公里宽的陨石坑,而撞击形成的大量灰尘进入大气层,并会触发大规模火灾,之后大火产生的大量烟尘释放入到空气之中。
他们计算出,撞击造成的灰尘会在大气中停留大约六年,而继发的大规模火灾生成的烟尘会在空气中驻留10年。这些尘埃粒子吸收阳光中的热量,使大气层的平流层温度升高,加快臭氧层的破坏速度,增强了紫外线(UV)的有害作用。大气臭氧可能会在短期内减少55%,因此热带地区的紫外线会在多年内持续保持照射指数高达20的水平。(据美国环境保护署数据,紫外线指数在11以上表示「无保护暴露于阳光会有极端危险伤害身体」。)研究者还分析,地球接受的太阳光照度会因为这些灰尘和烟尘在撞击后第一、二年内降低70%,因此全球平均地表温度将下降14.5华氏度(8摄氏度)。巴丁解释,这相当于地球进入冰河期。