耀眼的明星：1月12日金星东大距

最近中国的天气是北方晴好，南方多雨。而就在明天有个观测金星的极佳时间。在南方的同学只能看视频了。这是本年度第一次的观测者大餐——金星东大距。我们可以通过下图来了解一下什么叫东大距。记得西游记里面有人物就叫太白金星。早上天将亮时可以看见，称它为“启明星”；而黄昏出现时，人们称它为“长庚星”。其在有空的明亮程度可见一斑。那么既然是东大距，即观测时间在明天天未亮的时间段。

金星东大距示意图

2017年1月3日天空里的火星、月亮、金星。拍摄者：Göran Strand

1月12日，金星将上演东大距，在此前后，金星的亮度会达到－4．4等，亮如钻石，非常适合观测。天文专家表示，这次金星东大距非常适合于北半球的公众观看，观看时间可以长达三个多小时。

所谓金星东大距是指金星在太阳的东面，同时从地球看去，金星与太阳的张角最大。此时，公众比较容易看到金星，同时，金星的亮度也会有所增加。因此，大距是人们观测金星的好机会。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍，从2016年9月开始，金星就开始作为昏星出现在日落后的西南方低空中，随着时间的推移，它的亮度逐渐增加，日落时的地平高度也在不断上升。转过年来，金星的亮度已经达－4．4等，光艳夺目。1月12日，金星与太阳的角距离达到了东大距的最大值。从这一天的黄昏开始之后的三个多小时内，只要天气晴朗，感兴趣的公众都可以欣赏到美丽的金星。

“由于金星地平高度不算太高，非常适合选取一些地面上的景物拍照，有兴趣的公众不妨尝试。有条件的公众如果借助望远镜观测，还会发现，与月亮一样，金星也有阴晴圆缺。”赵之珩说。