当普罗米修斯盗取了火种的时候,我就知道人类对于宇宙的探索永不停歇,而且敢于冒一切风险。 当马斯克一心放在登陆火星的事情上面的时候,全球宇航集团(Global Aerospace Corp.)则开始了他们的冥王星三级跳探索计划,不得不说马斯克在商业的成功,同时外星探索网的小编也注意到,他不停的修改计划,登陆器也缩水了。为什么我们不去探索更多未知世界呢?第九大行星到底存在还是远离了(链接)?不忘初心,我们对宇宙的好奇心,是我们认识未知世界的源源动力。
一个要将无人驾驶宇宙飞船降落到冥王星上的概念被全球宇航集团(Global Aerospace Corp.)刚刚展示了。在丹佛当地时间本周一那天,这个代号为“冥王星三级跳”(Hop、Skip、Jump)的概念任务,在 2017 NASA 创新先进概念研讨会(NIAC)上进行演示。 在这颗矮行星上着陆之后,它还可以一跃数百公里探索其冰冻表面的其它地方,如果需要的话。
着陆器流程图
其想法是借助一个直径 260 英尺(80 米)的气球,凭借这颗矮行星的低重力和大气阻力,从相对速度 30000 英里/小时(48000 公里/小时)到实现缓慢速度的安全着陆。
GAC 利用了冥王星的重力只相当于地球 0.06%、以及由氮气和甲烷组成的稀薄大气的特性。全程只需冥王星超稀薄大气的拖拽,以及几磅的推进剂。
到达目标点后,着陆器可以与大气球分离,然后接触冥王星的地表。NIAC 一阶段首席研究员、Benjamin Goldman 博士表示:
冥王星的地表低压仅为地球的千万分之一,但它的大气亦相当壮阔,从地表向外延伸了大约 1000 英里。这种超低密度的大气,是一种可以通过空气阻力来消耗大量动能的理想环境,但前提是拖动的区域必须非常大、同时将系统的重量保持在最低限度。
使用了直径 80 米大的气球的GAC 的概念
GAC 的冥王星概念着陆有有一项特殊技能,那就是借助小型的推进器,一次“跳跃”几十或数百公里。与被送到其它星球的着陆器一样,它在触地之后并不会固守于一处。
在驻守冥王星期间,该着陆器将研究这个矮行星的起源、地表下的岩石、脱气过程、地表地貌、大气、温度、以及采集用于机载实验研究的样本。
该概念有望成为 NASA“新边界”(New Frontiers)项目的一部分,且这一装卸技术可被用于环绕冥王星的仪器上,GAC 表示,如果该概念被接受的话。
该着陆器技术由 GAC 携手 ILC Dover 进行开发,目前其概念仍处于初级物理测试阶段。如获通过,项目将转入设计、制造、近地轨道小卫星原型、以及全尺寸版本等后续阶段。
GAC 表示,这种技术可在 12 年内发射至冥王星。NIAC 研讨会将于 9 月 25 - 27 日在丹佛举办,感兴趣的网友可以留意我们的后续报道。