太阳系外发现巨型星环：直径上亿公里

　　北京时间28日消息，据国外媒体报道，土星拥有巨大的星环系统，宽度超过地球与月球之间的距离。现在，天文学家又在太阳系外发现一个新的并且更为巨大的星环系统，距地球420光年，规模远远超过土星的星环系统。

　　这个星环系统共有30多个星环，遮住了非常年轻的类日恒星J1407，形成星蚀。每个星环的直径达到数千万公里。据悉，在太阳系外发现这种规模的星环系统还是第一次。

　　2012年，荷兰的莱顿天文台和纽约罗彻斯特大学的天文学家发现了这个庞大的星环系统。莱顿天文台的马修-肯沃斯教授领导的研究小组对获取的数据进行了一次新分析。分析结果显示这个星环系统存在缝隙，说明可能形成卫星。

天文学家又在太阳系外发现一个新的并且更为巨大的星环系统，规模远远超过土星的星环系统

　　肯沃斯教授表示：“我们在光变曲线中看到令人难以置信的细节。这一次的星蚀持续了几周时间，但由于星环内的微妙结构，你能够在几十分钟内看到快速变化。

“卡西尼”号飞船拍摄的照片，展示了土星星环

　　这颗恒星距离星环太远，无法对星环进行直接观测，但我们能够根据穿过这个星环系统的恒星光线的亮度快速变化创建一个详细的模型。如果我们用行星J1407b周围的星环替换土星环，这个星环在夜间也清晰可见，视面积将达到满月的数倍。”

　　天文学家对“超级广域行星搜索”计划获取的数据进行了分析。这项计划在设计上旨在探测在母星前方穿过的气态巨行星。根据他们得出的结论，J1407b可能是一颗巨行星——目前尚未观测到——拥有一个巨大的星环系统，导致J1407的亮度经常变暗。

　　光变曲线显示这个星环系统的直径接近1.2亿公里，是土星环的200多倍。它距地球420光年，所含有的遮挡光线的尘埃颗粒的总质量可能相当于地球。