[导读]目前,美国宇航局月球轨道勘测器(LRO)最新拍摄到月球表面两个小陨坑的清晰结构,这是去年GRAIL双子月球探测器碰撞月球形成的。
据国外媒体报道,目前,“目光敏锐”的美国宇航局月球轨道勘测器(LRO)在月球表面拍摄到两个小型陨坑,这是去年GRAIL卫星碰撞月球表面时形成的。
月球轨道勘测器对两个5米直径陨坑拍摄了多张照片,证实这两个陨坑是去年12月17日GRAIL卫星结束引力绘制任务后碰撞月球表面形成的。据悉,GRAIL卫星是美国宇航局双子月球探测器——“重力勘测和内部研究实验室卫星”。
3月19日,月球轨道勘测器相机首席调查员、亚利桑那州大学的马克-罗宾逊说:“能够发现这两个陨坑是非常戏剧化的。”GRAIL卫星碰撞陨坑首次发现是今年1月份月球轨道勘测器相机拍摄的,2月28日拍摄的照片能够更清晰地呈现陨坑结构。罗宾逊和研究小组同事使用最新拍摄的图片绘制了碰撞区域的地图,并以已故的美国宇航员萨莉-莱德的名字进行命名。
研究人员称,绘图中显示两个陨坑在直线距离上相隔2210米,高度相差300米。出人意料的是,GRAIL卫星碰撞时喷射物质使得该陨坑比周围月球土壤更暗。罗宾逊说:“通常情况下月球表面碰撞不久的陨坑较为明亮,但是这两个陨坑却较黑暗,这是由于陨坑土壤中混合了航天器排放物质,这些暗色物质可能是剩余燃料,或者是碳纤维机身残骸。”