在非洲古国埃及的尼罗河畔,开罗城近郊的广裹沙漠中,巍然耸立着一群巨大的方锥形建筑物,这就是全球着名的古代世界八大奇观之首的—埃及金字塔。它气势威严,历经沧桑,迄今已有四、五千年的历史。它又是古埃及高度文明的象征,是人类遥远历史的见证。
金字塔以其形体极似汉字的“金”字,因此在中国称为 “金字塔”。在欧洲则称为“庇拉米斯”,是古埃及语“高” 的意思,可见高大是金字塔的特征。
埃及金字塔是奴隶制帝王的陵墓,国王生前穷奢极欲,死后也仍想主宰天下。因此,在生前就不惜一切为自己修造所谓的“永久坚固的寓所”—金字塔,帝王希图永远保存自己的尸骨和尊严,于是从埃及第三王朝起便开始兴建金字塔。约在公元前2800-2300年之间,那是金字塔盛行时代。在埃及有大、小金字塔70余座。第1座是埃及第三王朝国王杰赛尔的阶梯形金字塔,后来的角锥形金字塔,是在此基础上发展演变而来的。其中位于开罗郊区吉萨城附近的胡夫和哈夫拉两座金字塔。被列为世界古代八大奇观之首,这两座金字塔加上显示国王威严的狮身人面像,成为埃及金字塔风光的象征。
胡夫金字塔规模最大,所以又称为“大金字塔”。它身高 146.5米,像一座40层高楼,拔地而起。于1889年巴黎埃菲尔铁塔((312,5米)修建之前,一直是世界上最高的建筑物。该塔占地80亩,边长2300多米,周长约1公里。全塔用230多万块大、小不同的巨石砌成,总体积250万立方米。平均每块石头重2.5吨,最重的一块约160吨。石块连接没有丝毫粘着物,但石块间丝隙皆无,使人赞叹!塔内有铺道、石阶、通风道和墓室。室分3层,处塔底正中地下30米深处,室上有r0层房间,加三角形顶盖。胡夫大金字塔建筑之奇,至今仍是不解之谜。象金字塔这样宏伟建筑,有人认为是天外来客所建,但毕竟金字塔它巍峨壮观地坐落在地球上,成为人类史上一座不朽的丰碑。它生动具体地告诉人们:古代埃及的奴隶们是怎样地在没有火药、没有机械的年代,利用双手及简单工具而创造出这一惊人的奇迹。