新西兰海军澳新军团级“特马纳”号护卫舰。
据外媒报道,近日,新西兰国防部公开向工业部门征求新型海上舰队意见信息,着重强调“可更换模块化”因素,为未来军舰大规模升级换代做准备。此举被视为新西兰最新国防战略的具体落实措施。
今年以来,新西兰相继公布《国防政策和战略声明2023》《未来部队设计原则》《国家安全战略》等多份安全战略文件,提出将以周边地区为核心,进一步向亚太地区拓展战略力量。目前,其主要承担战略投射任务的海军装备数量捉襟见肘,仅有9艘舰艇。
这9艘舰艇中,担负主要作战任务的2艘澳新军团级护卫舰“特卡哈”号和“特马纳”号分别于1997年和1999年入列,2艘湖级近海巡逻舰“哈威亚”号和“陶威”号于2009年入列,2艘远海巡逻舰“奥塔哥”号和“威灵顿”号于2010年入列,担负作战支援任务的“坎特伯雷”号多功能两栖运输船于2007年服役,只有战斗功能不强的“马纳瓦威”号综合海洋测量船和“奥特亚罗瓦”号补给舰于近几年入列。
新西兰海军的2艘护卫舰接近最高服役年限,4艘巡逻舰也面临能力不足的风险。按计划,这6艘主力作战舰艇将于2030年前后退役。如何在老舰退役前选择并建造下一代水面作战舰艇,是新西兰海军的当务之急。
报道称,消息人士透露,基于多方面考量,新西兰海军倾向于集中采购4至5艘具备模块化功能设计的护卫舰。
首先,适合本国需求。分析指出,新西兰与其周边国家澳大利亚是传统盟友,本身防卫需求不强,其适合借鉴丹麦海军的模块化方案,采购数艘基本舰艇,再根据战略目的和任务需求,针对性安装反潜、水雷或反舰任务模块。
其次,利于控制成本。集中采购多艘同种军舰,在后续使用中以升级模块替代升级整体船只,可有效节约建造、升级和维护成本。此外,新西兰还希望吸引国外造船企业与本土造船厂合作,进一步缩短升级时间。
再次,方便训练部署。采购同种型号的舰艇便于海军统一培训专业技术船员,在新西兰海军人员短缺的情况下,舰上人员可随时调配,快速执行任务。
分析指出,新西兰海军为舰队“换血”的计划前景并不明朗。一是政策不清晰。新西兰大选临近,国防战略和海军改革的延续性尚未可知。二是内部意见不一致。新西兰国内反对派对比加拿大海军近期采购方案,认为购买4至5艘护卫舰的价格至少可以购买8艘配备直升机和登陆艇的多功能近海巡逻舰,更能满足多样化作战需求。三是舰艇模块化技术有待验证。虽然模块化已成为趋势,但丹麦模块化技术尚未在大型作战军舰上应用,美国濒海战斗舰模块化应用未能达标,英国31型护卫舰模块化技术也未经实践检验。新西兰选择哪种模块化技术、模块化水平是否能达到作战标准都需要继续论证。(王昌凡)