第二次世界大战结束后不久，美国选定西太平洋的安捷比岛试验核子武器，岛上的树林、鸟兽和附近和鱼类不是给强烈辐射彻底消灭，就是受到严重伤害，几年后当科学家冒险登上安捷比岛时以为在岛上再也找不到任何正常的生物。然而他们估计错误了，在岛上生活的老鼠不但没有消失，反而寿命更长了。
老鼠为什么能有如此顽强的生命力呢？这一直是萦绕在科学家脑海中的不解之谜。我们也知道，世界上有许多动物，尽管人们去精心加以保护，但最终仍免不了灭顶之灾。但偏偏老鼠却一直生存下来了，而且已有数亿年历史，至今仍活得十分潇洒，这实在令人费解。
很多恐怖电影都以人类对异能老鼠的恐惧为题材，这种恐惧是合乎情理的，老鼠具有特殊的适应能力，生命力极强。早先人类制成杀鼠灵这种阻止老鼠血液凝固的毒药，使老鼠内出血不止而死。而许多老鼠的血液随之改变，老鼠吃了杀鼠灵血液仍可凝固，现在，这些老鼠还需要隔些日子吃些杀鼠灵，以免血液易于凝固。
老鼠十分狡猾，适应性强，能穿过比汽水瓶盖子还小的洞，能沿几乎垂直的平面爬行，能在土里打洞，能溯激流逆游2千米远，在水中能踩水3天之久，既能一跃0.9米，也能从13米高处跳下。除此以外，老鼠还能杀死比自已大1倍多的猎物，也可咬断通了电的电线，对这一切自诩为十分强大的人类也只能无可奈何了。
而老鼠却不等人类来消灭它们，它们早已先下手为强了。1348年，老鼠把鼠疫传到欧洲，它们躲在来往黑海沿岸各港口和热那亚的货船货舱中， 身上的跳蚤带有细菌。在港口登陆后就将黑死病传染开来。黑死病伟播范围之广、死亡人数之多，实在教人不寒而栗。这场鼠疫肆虐欧洲3年，死者多达2500万人，占全欧人口1/4。随后数十年间，患鼠疫死亡的人数增至1倍以上，老鼠可说改写了世界历史。
今天老鼠仍然到处传播疾病，例如斑疹伤寒、旋毛虫病、拉萨热、沙门杆菌病等。然而，鼠类并非毫无用处，医学上利用老鼠试验新药物，老鼠被捕后易驯，所需的活动空间很小，繁殖很快，而且什么都吃。是医学实验的好材料。
老鼠当然也造成严重的破坏，美国每年因鼠害损失财物价值超过10亿美元，无数大厦发生火灾就是因为老鼠咬破电线外皮所致。老鼠在乡村吃谷物、鸡、鸭、等，甚至于小羊、小猪。在城市中则吃垃圾，老鼠每年在亚洲约吃掉4800万吨稻草。
老鼠也许是人类最大的敌人，在某些方面人类却是老鼠最好的朋友。老鼠得以繁衍，有赖于人类所提供的温暖栖身地方和食物。老鼠的繁殖能力十分惊人，不论消灭了多少新一代很快就会补上。一对老鼠在一年内可繁衍后代达15000只。
那么，究竟是一种什么样的魔力，使得小小的老鼠竟能在威力无比的核爆炸下得以逃走，并安然无恙呢？又究竟是什么本领，使得老鼠竟能化毒药为补品愈活愈有滋味呢？对于这一切，科学家们至今仍束手无策，依然未能找到令人满意的、完整而科学的答案。不过，我们人类大可不必因此而悲观。对于老鼠不灭的奥秘，人类总有一天会找到科学的回答。而这个答案揭晓之日，也就是老鼠的末日到来之时。
