说到美国死亡谷,顾名思义,绝对是人类无法生存的地方。在过去,美国死亡谷也却是因为环境的极度恶劣,为使不少人命丧于此。而后来,美国死亡谷却被开发成了国家公园,每年都吸引着众多探险者前往游玩。
美国死亡谷,有“死火山口”、“干骨谷”和“葬礼山”等不祥的别称,它位于美国加州的沙漠谷地,加州与内华达州州界,东临内华达山,死亡谷国家公园大部分地区皆属其范畴。死亡谷长225千米,宽6-26千米,面积1408平方公里,峡谷两“岸”,悬崖绝壁,地势险恶。也为北美洲最低、最干旱的地区。
1849年冬,一列往金山的淘金队横越该谷,因不敌此地恶劣的天候,导致多数人遇难。成功穿越山谷的少数人在离开此地时伤心地时说了句“Goodbye death Valley (翻译:再见,死亡谷),Death Valley由此得名。
在过去,美国死亡谷绝对是令人谈之色变的地方,由于此地干旱和熊熊烈火般的气候,让不少以死亡谷为捷径,前往加州的淘金客,不幸葬身于沙漠之中,美国死亡谷更加为众人所熟知。
虽说美国死亡谷环境恶劣,拥有地球上第二高气温的观测纪录57℃。但在11月初至4月末旬是最佳游览旺季,尤其复活节、感恩节及圣诞节期间气候略寒,十分适合游客游玩。在1994年10月31日,美国政府将美国死亡谷设置为国家公园。从此,吸引了不少旅游探险者到这个荒无人烟的地方。
而且美国死亡谷还有很多绝美壮观的风景,夏季期间,因为高温的影响,大量上升的暖气流便在谷地上方形成云团,等到聚集足够的云量,便降下雨量造成短暂的骤雨,谷地里的野花和植物得到雨水滋润,开遍了整个死亡谷。明明是个死气沉沉的地方,却因此变得生机盎然。
死亡谷在11月初至4月末旬是最佳游览旺季,尤其复活节、感恩节及圣诞节期间气候略寒,适合旅游观光,观光点为Black Mountain山下一道9里长的Artists Drive路线,及其入口北方5里处的“黄金峡谷”。
Furnace Creek访客中心有影片介绍,并提供专人导游,门票每车5元。洛杉矶到死亡谷300里,由10号公路接15号往北,至Cajan换395号,约6小时车程。玩毕拉斯维加斯后到此较为方便,约需3小时车程即可。
而且美国死亡谷之所以十分吸引人,还因为谷中的有趣现象,比如“会走路的石头”↓↓↓
在美国加利福尼亚死亡谷中的一片区域内,存在着这样一个奇怪的现象:那里的巨大石块会自行缓慢移动,从而在干涸的湖床上留一道长长的轨迹。这一奇怪的现象困扰了科学家长达数十年。而现在,美国死亡谷的石头移动之谜已解开,但也不妨这成为一个很有趣的事物。
石头移动的原因来自于冬季强风吹动湖水形成的水流。强风引起的水流流速可以达到两米每秒,足以移动石头。”此外,石头的运动还有另一个重要的意外因素——微生物群。该微生物群由蓝藻、单细胞藻类和其他小型生物组成,它们分泌光滑的物质并脱落形成沉积淤泥,为巨石提供一个光滑的运动平台。
别看美国死亡谷是个环境极端恶劣之地,但其资源也是十分丰富的。美国死亡谷是著名的爱德华空军基地和太空实验场所,航天穿梭机每年在这里数次升空和回收,并且进行火星探测器的实验。
生物资源方面,除了响尾蛇之外,还有一些像是沙漠壁虎、狐狸 、大角山羊、老鹰和黄莺等,出没大多集中在日出前或是傍晚时分。
而且还有极其丰富的矿产,19世纪末,这里发现了金银铜等各种矿产,因此在那一段期间死亡谷还出现了采矿热,到了20世纪80年代,又发现了硼砂,不少人前来开采。这里还有云母矿、褐铁矿、赤铁矿、山丘矿等丰富矿物质。