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所谓“入土为安”，我国大部分地区有着数千年的土葬传统。不仅要土葬，还兴厚葬，所以各种古墓才能成为当今考古学家的重要研究对象（以及网络小说的重要选题）。
然而1950年代起，我国开始提倡火葬。到了2002年以后，我国遗体火化率稳定在50%上下，火葬变成一种主要的丧葬形式。
这不禁让人生出一个疑问，遗体变骨灰，墓室变成骨灰盒，未来考古学家挖什么？
骨灰……也能研究！首先，考古学家不是挖墓学家。除了墓，考古学也研究居址、手工业作坊、军事遗迹、沉船、史前聚落等等。
其次就来说考察墓葬。其实古代也有火葬，我们现在的考古学家也研究古代的火葬。但古代的火葬和现在的火化不是一回事。古代的露天火葬温度低，对有机物的燃烧不充分，有的甚至能保存遗骨。
《权力的游戏》中，草原游牧民族多斯拉克人的火葬丨Game of Thrones，HBO
现在的火化出现于19世纪，使用密封熔炉高温燃烧，温度达800~1200℃。火化中，人体的内脏、毛发、肌肉等软组织在将燃烧殆尽，骨骼在高温中自然收缩、扭曲、断裂，最后只剩下有机成分极少的灰白色的骨片和牙齿。根据各国火化习俗的不同，一些地区会将骨片和牙齿进一步研磨成粉，将骨灰交予死者家属；另一些地区则仅火化，保存骨片和牙齿形态。
说到这里想到一个场景。去年大热的台剧《俗女养成记》中，本想完成祖母“骨灰撒大海”遗愿的女主抱着骨灰盒在海边崩溃——一支支的骨头怎么撒大海？打水漂吗？这大概就是因为火化后没有研碎剩下的骨片和牙齿。
身着丧服的女主勇夺送葬队伍中的骨灰盒丨《俗女养成记》
正因火化能保留部分人体骨骼，未来考古学家若硬要用火化后的遗骸鉴定体质特征，也不是不可能。例如，虽然火化让骨骼尺寸稍微缩水并扭曲，但非测量性的特征——像是骨折后形成的骨痂、特殊的病理改变、大关节面的形态，也许还是能提供一些体质信息的。
未来的考古，还要挖墓吗？在骨片之外，假设未来一个新文明回过头来“考古”当下的世界，我们的丧葬制度仍能提供不少信息。
把视角从骨灰盒拉远，放到城市尺度上，我们会发现火葬并没有改变太多丧葬习俗。例如，大型公墓还是建在城市之外或城市边缘（而非像一些新石器遗址那样将死者埋在屋内，特别是夭折的儿童）；死者遗骸前依然要立碑立石；大部分时候，还是选择埋葬于土下；在特定日期，人们还是会带特定祭品上坟……这些文化上的一脉相承都能未来的人认识到，我们和再往前一两千年的当地人群是比较相似的。
光是各地丧葬习俗都够研究的了丨《外国风俗事典》，四川辞书出版社/编辑拍摄
再把视角从丧葬习俗拉得更远点。假设我们给后世留够了各种文献资料，将来的考古学家还用不用大费周章地挖墓呢？（作者吐槽：发掘真的费人费钱还辛苦啊）
这里要讲到考古学和历史学的纠葛了。考古学是用物质资料研究古代社会的学科，而历史学主要是用文献资料来研究。如果一个时代留下来的物质资料少、文献资料多，那历史学对解读历史的贡献就越大，反过来也成立。
举个例子来说，考古学大多专注于文献很少的年代，比如商以及商之前；而对于文献资料丰富的明清两代，考古学还是很少涉及的。
所以未来考古学家要不要发掘21世纪墓地，也要看文献资料保存得好不好。我们给后世的考古学家多留点文献资料，可能后世视今，就像今天看明清，没必要去大费周章搞发掘了。
这种书别扔，留给后世让他们伤脑筋去丨《义务教育教科书 数学 八年级上册》，人民教育出版社/编辑拍摄
我们还是操心自己吧所以，我们犯不着为未来的考古学家操心，他们能研究火化的遗骸，也能研究更多的东西。
反倒是土葬逐渐被火葬取代，眼下对我们自己的影响更大。
当黑猩猩幼崽夭折后，黑猩猩母亲会把幼崽的遗体放在肩膀上，照常生活，给幼崽梳毛，持续数天；在印度尼西亚部分地区，人们每年把亲人的遗体从墓中挖出（这种习俗叫“Ma’nene ritual”），给其穿衣打扮，好像对方还是家里一份子。
亲朋的离开是一种丧失，因此人们发明出各种各样的仪式接受事实、收纳或转化情绪，帮助生活过渡。如果断掉的联结需要寄托，那么死者的遗骸很容易成为承载之物。电视剧和小说里，我们经常看到主角把亲友头发放进吊坠盒的老套剧情；《红楼梦》中，晴雯死前把自己的一截红指甲留给贾宝玉……也许是我们精神上真的需要一个实体来寄托对死者的情感。
一方面是寄托情感的需求，一方面是火葬的普及，因此近来出现了将骨灰制造成日用品的现象。比如把骨灰和釉料混合，做成碗盘、花瓶等；更有钱的，可以提取骨灰中的碳做成钻石。
火化是工业化世界的产物，全世界的火化历史都很短，所以因火葬而来的问题还很多，远不止未来考古学家饭碗这一件。我们也许正在习俗转变的大潮中，至于未来如何……让我们尽量推迟被火化的那一天，亲自去见证一下。
说不定是未来机器人来地球考古丨Love, Death & Robots
参考资料
[1]Ashes to pottery: how a designer makes dinnerware from the dead
[2]https://www.theguardian.com/artanddesign/2016/oct/24/pottery-cremation-dinnerware-ceremic-glaze-art-justin-crowe
[3]《殡葬管理条例》21年来首次大修，截至去年全国遗体火化率48.6% ，有理数
[4]http://www.bjnews.com.cn/graphic/2018/09/20/506711.html
作者：vicko238
编辑：李小葵
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现在全国范围内都推行火葬，千年之后中国的考古学家会不会很困扰？
现在全国范围内都推行火葬，我想在千年之后，也不会像今天这样，给考古学家带来困扰。因为现在的我们，在千年之后并没有太大的考古价值。
考古的目的一方面在于抢救、挖掘文物，而另一方面也希望通过考古，来了解当时的社会生活，以及当时历史的真实情况。
之所以说今天的我们，在千年之后不会给考古学家带来困扰，有着下面这两个方面的原因：
一、千年之后归于尘土在实行火葬以后，也就使得人们在“离开”以后，除了骨灰盒之外，不会有其他曾经生活在世上的凭证。
对于普通人来讲，可能坟墓也就只能够存在一百年左右的时间。等到无人理时候，或许慢慢的也就和大自然融为一体，化作了土壤中的养分。
所以等到一千年以后，世界上也就完全没有了我们的存在，如果大数据库一直保留，或许能够从网上搜索到我们的个人信息，除此之外再无其他的证明存在。
二、当代留存资料多古时候因为资料保存困难，只能够通过纸张、竹简来保存，而这类物品不仅容易毁坏，还很容易丢失，一旦出现火灾情况，对于历史文献这类记载，更是灭顶之灾。
所以今天的我们，想要了解古人的历史，就需要从考古的工作中，来慢慢地了解当时的人们，以及当时的历史文献。
而今天的我们，相比古时候的人们，有着发达的科技，能够运用各种方法，来保留今天的历史文献资料，使得即便是经历千年时间，依然能够清晰地看到，我们今天的生活场景。
因此综合上面的情况看来，尽管今天都实行了火葬，但却不会给千年之后的人们，带来任何的考古困扰，或许都不需要考古，便能够清楚的了解今天的我们。
现代火葬会不会影响后人考古？
肯定是有影响的。
如果尸骨存在，考古学家就可以直观地研究外表特征，还可以提取出DNA,从分子生物学角度研究墓主人的亲族关系；还有，近两年研究成果表明，即使尸骨腐烂分解了，也有望从沉积物中提取和分析人类的DNA，德国人维维安·斯隆的团队就发明了检索和测序沉积物的新方法。
但火葬后，就只是剩下些灰烬，对尸骨以及沉淀物的研究缺失了。那么，问题是，即使不火葬，继续采取土葬方式，对后人考古也起不到太大的作用，原因有二：
一、信息时代下人类资料储备越来越丰富，不像古代，只局限于文献记录，后人的认知只限于此了；
二、按照当今丧葬风俗，墓葬里不再有丰富的随葬品了。
所以，后人通过墓葬来研究我们的这种手段会逐渐弱化。
除此之外，有些人对考古还存在些误解，就是将考古与掘墓等同起来，事实上，国家已经禁止以研究历史为目的而主动掘坟的考古行为。那么我们看到的墓葬考古主要是以下因素：
1、科学的研究，采集事实依据。湖北的“猴娃”就是在他去世八年之后，专家通过尸检证实了“人猿杂交之子”纯属谣言。
2、仅对施工被破坏或是被盗的古墓进行抢救性考古挖掘，不会任意去开采新的古墓。由于南昌海昏侯的汉墓被盗之后，珍宝流入市场，所以在去年采取的就是抢救性挖掘，而大家热议的秦始皇陵，根据目前的技术手段，不会轻易去挖掘，就是因为难以保证古墓中的物品面世后被保存的完整性。
在中国传统观念里，死者为大，很难接受尸骨裸露的现象，设想一下，如果考古时偏偏就挖到自己祖坟，那怎么办呢？还真有这么巧的事，2016年，在湖南长沙，就有一位叫王文源的考古学家在探索古墓的的时候，无疑挖到自己祖先的坟墓，然后呢，起初还是抱着对团队负责任的态度，决定让大家继续挖掘，但最终取消了这个项目，因为他的祖先当时是朝廷的重臣，他又申请为墓主人申请修建博物馆。
“墓有重开之日，人无再少之颜”，百姓对挖坟掘墓的事多有非议也是能够理解的；总而言之，施行火葬之后，墓葬考古的意义会失去，它在考古领域中的份量也会逐渐减轻。
