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足球在澳大利亚并不是最受欢迎的项目之一，甚至有点边缘化，橄榄球、篮球、板球等等项目受欢迎程度都超过足球。但得益于澳大利亚民众对体育运动的无比热爱，足球的普及率也是相当的高，注册足球人口高达195万之多（包括女足），不单是远远高于我国，也明显高于日本、韩国、伊朗等亚洲足球强国，再考虑到澳大利亚总人口才2600万，足球的普及率可以说是世界级的。
2015亚洲杯夺冠
澳大利亚超高的足球普及率跟当地良好的体育运动氛围分不开，澳大利亚人口构成主要是英国囚犯后裔和众多来此淘金、赚钱的其它欧洲国家的后商，这批人估计是精力比较旺盛，不整点体育运动，体内的荷尔蒙无处释放。所以长期以来，澳大利亚形成了浓郁的体育氛围：一、澳大利亚体育设施普及便利，篮球、橄榄球、游泳、板球、足球等等多项运动普及率都很高，优秀的体育人才在学校、社会都广受尊敬，体育是媒体和各种社交场合的热门话题，体育院系的毕业生就业门路广，评价学校好坏的一个重要标准是体育教育水平，体育院系高考入学录取分数仅次于医科院系和法律院系排名第三，不存在学习不好才学体育的现象。二、学习负担不重，他们不存在“踢球会不会耽误学习”的灵魂拷问，一般的中小学都是下午三点左右就放学，因此有足够的时间来从事体育锻炼，不存在参加运动就影响学习的说法。三、职业队有责任意识。以足球为例，职业俱乐部会定期派出教练去学校和社区俱乐部交流指导，同时也充当球探，挑选优秀学生有重点地指导训练和参加比赛，其中的佼佼者能进入俱乐部的U系列梯队，但他们般不允许14岁以下孩子离开学校接受专门的足球训练。四、包括足球在内的体育专长列为高考课目，除必修的体育课外，还可选择额外的体育课程为选修课参加高考，且其分值与数学，物理，化学等我们国内认为的“主科”分值是一样的，足球也是可选考的体育课程之一，教练们都认为这对于青少年足球水平提高有很大作用。
成名之战2006世界杯对阵意大利
正是由于以上种种原因，澳大利的体育也长期傲视群雄，以区区2600万的人口长期占据奥运金牌榜前十的位置。具体到澳大利亚足球的人才培养，主要是以学校和社区做为载体，走的是平民化的路线，在澳大利亚，不管是有钱还是没钱，只要想踢球，都将得到平等的对待。澳大利亚的大部分学校都有自己的足球队，球队会定期集训，参加各种级别的联赛。也有极少数的高中以足球为特长，有政府的支持，类似我们的足球重点校。同时社区俱乐部能聚集区域内多所学校的孩子，进行专门训练，学生们课余时间选择自己附近的社区俱乐部，也可以代表社区俱乐部出战。学校校队一般不收费，社区俱乐部要收费，但收费并不高，足球项目一学期约两三百澳元。学校和社区一般服装和交通费用都要自行承担。职业俱乐部甚至半职业的俱乐部都会定期派人去学校和社区指导交流，而这些球员中的佼佼者随时可以进入“职业球队梯队”，澳大利亚的著名球星卡希尔，他在18岁之前读的是澳洲的“普高”，业余时间踢的社区球队，没有参加过所谓的职业梯队。还有中国球迷比较熟悉的两位澳大利亚国脚麦克格文（前鲁能外援）、穆伦（前大连阿尔外援），其成长的脚步也都是类似，他们两人是在同一支社区球队踢出来的。更令中国球迷感到匪夷所思的故事是，已经退役的前澳大利亚国脚的齐佩菲尔德。他在被瑞士超级联赛球队巴塞尔挖走之前居然是澳大利亚新南威尔士州社区球队的一名球员，还是球队的兼职大巴车司机，经常载着队友们四处去比赛。就这样一位没有任何职业队经历的纯业余球员，在2000年的一天被瑞士来的球探看中，去了瑞超，最终还成了国脚。
卡希尔
澳大利亚足球虽然普及率很高，水平也不错，但始终很难再进一步，甚至近几年出现了倒退，我个人认为主要有两点原因：一是没有国家层面主导和规划的青训机构，不能把优秀的人才集中到一起进行强化训练和培养，让优秀的足球苗子及时进入更高的平台发展。以前澳大利亚足协所创办的人才中心很长时间内都是澳洲足球青训的栋梁，维杜卡、布雷西亚诺，米利甘、塞恩斯布里等澳洲国脚都出自这个青训机构，在球员展现出一定的天分之后各大澳超俱乐部会从这里将他们挑走并与之签约。后来各大澳超俱乐部慢慢希望能够在青训上有更多的自主权，搞得俱乐部与足协之间的关系也闹得很不愉快。2017年，人才中心也正式成为历史。尽管如今澳大利亚各支俱乐部都开始规划构建自己的青训体系，但这些青训机构的水准却参差不齐，依然需要很多的时间去发展。二是澳大利亚的足球联赛发展比较落后，只有区区十支球队参加的一级联赛，连二级联赛也没有。且澳超一直以来没有升降级，这让其整体实力大打折扣。另外一个因扰澳大利亚足球的问题就是假球泛滥。相比起欧洲、南美国家，澳大利亚人的足球热情非常低，球市不景气，这就导致了其薪水较低，没有走出去欧洲、美洲等较高水平联赛踢球的球员们便动起来歪心思赌球。没有升降级压力的澳超经常会被地下球庄操盘，比赛不是按照实力去踢，而是按照设定的盘口去踢。因此，澳超屡屡被球迷戏称为“澳假”
澳大利亚常见的社区俱乐部球场
从战术风格上来看，澳大利亚还是原来的配方。依靠强壮体格保护中后场和争夺控球权，进攻则主推边路来进入倒三角区域频繁起脚传中或者索性直接从后场大脚传中，中路渗透相对不重视，主打门前头球与乱战。阵地战办法不多，球队的机会把握能力有待提升，特别是进攻手段相对单一，对于高空轰炸比较依赖。随着亚洲球员身体素质的不断提高，遏制高空轰炸的办法越来越完善，澳大利亚人在亚洲范围内已经没啥优势可言了。自从2006年加入亚足联始，澳大利亚逐渐从世界二流变成了亚洲二流水平，2010年世界杯预选赛亚洲区10强赛，澳大利亚力压日本以小组第一出线；2014年，球队以小组第二出线；2018年和2022年，均只获得小组第三，不得不参加附加赛才得以晋级世界杯。按现有趋势发展下去，澳大利亚很快能赶上中国队的水平了，我们也真心希望能跟他们成为一对“手牵手、肩并肩的难兄难弟”。
澳大利亚的足球水平究竟如何
澳大利亚的水平
澳式足球的简介
要是你想更进一步认识澳大利亚人，谈论运动可能是最快的方式之一了。澳大利亚人喜爱运动，也热中于诸多运动比赛，除了较为人知的几项运动之外，其中较令澳大利亚本土以外的人不解的运动，莫过于澳式足球。除了澳大利亚之外，1980年后期开始已有多个国家开始风行此运动，不过大多属业余性质。
这种特立独行于世的运动融合足球与橄榄球的玩法，每逢比赛期间（主要在冬季，不过在昆士兰及新南威尔士两州，则是联盟式橄榄球，夏天则以板球为主），每每吸引众多澳大利亚人前去观赛，或在家收看电视转播，其人气指数不亚于美国的超级杯或欧洲足球杯赛事。目前在职业的澳大利亚足球联盟AFL中，共有16支队伍，经常性于各州举行竞赛，在长达近两小时的赛事中厮杀，赢取冠军。
澳式足球的玩法是将盖尔式足球与英式橄榄球两者游戏规则结合（主要以盖尔式足球为主体），并将规则作了部分的修正，以迎合澳大利亚人的口味。比赛用球宛如橄榄状，赛事进行中将球用手击或脚踢给队友，以便能快速得分。由于球的形状为橄榄型，因此往往接球与传球都需要技巧与默契的配合，再加上双方球员的近距离碰撞，都使得比赛过程高潮不断。
