一般人认为,引力强大是黑洞最重要的特质。一旦遇上黑洞,任何物质和辐射都无法逃逸,就连速度最快的光也不例外。不过著名理论物理学家史蒂芬•霍金(Stephen Hawking),25日在瑞典首都斯德哥尔摩发表有关黑洞的新理论时却指出,“讯息”可以透过黑洞释出的辐射粒子逃逸,甚至人类也能逃脱。
所谓“黑洞”(Black Hole),是质量极大的恒星在核融合反应的燃料耗尽后,发生重力塌缩后形成的。由于它的重力场极强,一般相信任何物质,甚至是光,都不能 “逃出来”。这就产生了所谓的“黑洞讯息悖论”(black hole information paradox):一派科学家认为没有东西可以逃出黑洞,掉进去的所有东西从此消失。另一派科学家则指出,根据量子学法则,没有东西是会消失的。两派学说互相矛盾。
霍金在“斯德哥尔摩皇家理工学”(KTH Royal Institute of Technology)出席一场学术会议,并围绕“黑洞讯息悖论”发表演说。他提出了他的新理论:“我认为讯息并不像人们所想的那样储存在黑洞内部,任何进入黑洞的粒子,根本不会去到核心,其资讯会转化成类似‘全像图’(hologram)的东西,置于黑洞最外围的‘事件视界’( event horizon)。而这些资讯可借由黑洞发出的辐射逃离,甚至去到 另一个平行宇宙。
然而,这不代表物质可以回复原状。霍金说:“跟走进黑洞的物质有关的讯息送回来了,但那会是以杂乱无章、毫无用处的形式。”
电影《星际穿越》剧照
霍金还作了一个比喻:“这就好比是烧掉一本百科全书后,如果把灰烬完整保留下来,严格来说没有失去任何资讯,但是要查询具体的条目就会变得非常困难。”
霍金藉此大胆假设:就算人类掉入黑洞可能也不会消失。不幸的太空旅行者不会被困在黑洞里,而是可以逃逸,但他们将无法回到原来的宇宙,而是会逃往另一个宇宙。
他说:“这是有可能的,不过黑洞必须足够大。如果黑洞在旋转,可能会生成通往另一个宇宙的通道。所以,如果你感觉你掉进了黑洞, 不要放弃,还是有办法出去的。”