习近平的童年在父亲的严格要求下度过。“文革”期间父亲被打倒,习近平被迫前往陕北插队。这段经历成为他永远难忘的记忆,也成为他最宝贵的一笔人生财富。"
“我几乎那一年365天没有歇着,除了生病。下雨刮风我在窑洞里跟他们铡草,晚上跟着看牲口,然后跟他们去放羊,什么活都干,我那个时候扛200斤麦子,十里山路我不换肩。”"
当时约29000北京知识青年到延安插队,习近平是第一个当大队支部书记的。这种历练,让他看到了人民群众的力量,看到人民群众的根本,真正理解了老百姓,了解了社会。"
“我的成长、进步应该说起始于陕北的七八年间。最大的收获有两点:一是让我懂得了什么叫实际,什么叫实事求是,什么叫群众。这是让我获益终生的东西。"
二是培养了我的自信心。这几年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大,后来遇到什么困难,就想起那个时候,在那样困难的条件下还可以干事,现在干嘛不干?"
1968年,习近平从北京到梁家河村插队,习近平不会做饭,吕侯生就把做饭的事承包了。习近平酷爱学习,吕侯生就陪着习近平看书写笔记。晚上一条被子两人合伙盖。"
1994年,吕侯生右腿患了骨髓炎,欠债太多,实在没办法,他给习近平写信说了自己的状况。不到半个月,习近平给他寄来500块路费,请他到福州治病。"
此后,只要在市里,习近平几乎每晚都到吕侯生的病榻前来一趟,他说:“侯生,给你治病,都是我自己花钱,花多少我都愿意。”幸好吕侯生的病得到了好转。"
吕侯生要回陕北时,习近平给他买了一张飞机票,还把2000块钱塞到他。吕侯生激动地说,真不好意思,这一趟花了你几万块。习近平说:“谁让我们是朋友哩!”"
1999年10月底,吕侯生在山西太原武警医院做了截肢手术,习近平闻讯后,将医疗费全部支付。2000年1月,吕侯生第三次到了福州,这时习近平已当选为福建省的省长。"
吕侯生是戴着假肢一瘸一拐去的,一见面,习近平用手反复摸着吕侯生的右腿,高兴地说:“我的农民朋友大难过去了,咱一块合影做个纪念吧。”"